Отходы — это вещества (или смеси веществ), признанные непригодными для дальнейшего использования в рамках имеющихся технологий, или после бытового использования продукции.
Рециклинг, переработка отходов, вторичная переработка - это повторное использование различных отходов. Широкое распространение получила вторичная, третичная и т. д. переработка таких материалов, как металл, пластик, бумага, стекло, ткани. Еще с древних времен применяются в сельском хозяйстве органические сельскохозяйственные и бытовые отходы.
Промышленные — твердые отходы производства, полученные в результате химических и термических преобразований материалов природного происхождения.
Отходы определенной продукции — остатки сырья, которые нельзя использовать по ряду причин и/или возникающие в ходе технологических процессов вещества и энергия, не подвергающиеся утилизации.
Часть отходов, которая может быть использована в том же производстве, называется возвратными отходами. Возвратные отходы — различные остатки сырья (материалов), полуфабрикатов, теплоносителей и других видов материальных ресурсов, образовавшиеся в процессе производства товаров (выполнения работ, оказания услуг), частично утратившие потребительские качества исходных ресурсов (химические или физические свойства) и в силу этого используемые с повышенными расходами (пониженным выходом продукции) или не используемые по прямому назначению.
Отходы, которые не пригодны для данного производства, но которые могут быть применены, в другом производстве называются вторсырьем.
К твердым бытовым отходам относятся следующие компоненты:
• Бумага;
• Пластик;
• Пищевые и растительные отходы;
• Различные металлы (цветные и чёрные);
• Стекло;
• Текстиль.
По агрегатному состоянию:
• твердые;
• жидкие;
• газообразные.
Класс опасности вредных веществ — условная величина, предназначенная для упрощённой классификации потенциально опасных веществ. Класс опасности отходов представляет степень вредного воздействия опасных отходов на окружающую природную среду .
Влияние загрязняющих веществ на окружающую среду:
Класс опасности отхода
I
II
III
IV
V
Характеристика класса
Чрезвычайно опасные
Высокоопасные
Умеренно опасные
Малоопасные
Практически неопасные
Степень вредного воздействия опасных отходов
Очень высокая
высокая
средняя
низкая
Очень низкая
Критерии отнесения опасных отходов к классу опасности
Экологическая система необратимо нарушена. Период восстановления отсутствует.
Экологическая система сильно нарушена. Период восстановления не менее 30 лет после полного устранения источника вредного воздействия.
Экологическая система нарушена. Период восстановления не менее 10 лет после снижения вредного воздействия от существующего источника.
Экологическая система нарушена. Период самовосстановления не менее 3 лет.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
