Политическое лидерство — это символ общности и образец политического поведения группы (групп), способный реализовать ее (их) интересы с помощью власти. Лидерство – феномен власти, способность одного лица заставлять что-либо делать других.
К основным функциям политического лидерства относятся:
• определение и формулирование интересов социальных групп, целей социальной и политической деятельности, выявление способов и методов реализации интересов и достижения целей (программная функция);
• интеграция общества, объединение народных масс (интегративная функция);
• нахождение и принятие оптимальных политических решений (управленческая функция);
• социальный арбитраж и патронаж, защита масс от беззакония, самоуправства бюрократии, поддержание порядка в обществе (защитная функция);
• коммуникация власти и масс, предотвращение отчуждения граждан от политического руководства (коммуникативная функция);
• инициирование обновления, генерирование оптимизма и социальной энергии, мобилизация масс на реализацию политических целей (мобилизационная функция);
• легитимация политического строя (функция легитимации).
Теория «личностных черт» (нравственная зрелость, способность влиять на окружающих, целостность характера, социальная смелость и предприимчивость, проницательность, независимость от сильных вредных влечений, сила воли, отсутствие излишних переживаний), (либо интеллект, приспосабливаемость, способность влиять на людей, экстравертность, восприимчивость и умение понимать других).
Ситуативная теория (в экстремальных условиях функционирования общества политическому лидеру национального масштаба понадобятся такие качества как:
• умение формулировать новые творческие цели, эвристические программы и идеологии в условиях, когда утеряны старые ориентиры, общество расколото, в нем царят апатия и анархия;
• способность персонифицировать фундаментальные национальные ценности для конкретного исторического периода;
• готовность выходить за рамки бюрократических процедур при принятии решений в экстремальной ситуации;
• способность связывать базисные актуальные интересы с историей страны, традициями современного и предшествующих поколений;
• искусство создавать принципиально новую модель поведения и мышления, которая будет тиражироваться и распространяться во всем обществе;
• умение внушить нации веру и оптимизм, помочь ей преодолеть неуверенность, комплекс вины и неполноценности);
• теория конституентов (решающая роль последователей лидера, «короля играет свита»);
• психологические теории лидерства (три основных направления: психоаналитическое, мотивационное и прикладное).
Лидерство следует рассматривать как многомерное понятие.
М. Вебер. Традиционное лидерство (основано на традициях, обычаях и привычке последователей к подчинению), харизматическое лидерство (основано на вере в не-обыкновенные, выдающиеся качества вождя) и рационально-легальное (бюрократическое) лидерство (осуществляется на основе законов и в рамках законов).
М. Херманн подразделяет лидеров по имиджу на «знаменосцев», «служителей», «торговцев» и «пожарных». Лидеры «знаменосцы» стремятся к воплощению «великой мечты», изменению политической системы.
Имидж «служителя» формируется у политика, который стремится выступить в роли выразителя интересов своих приверженцев. «Торговец» — отличается способностью убеждать людей, «продавать» им свои идеи. И наконец, лидер «пожарник» откликается на порожденные ситуацией экстремальные события и проблемы, насущные требования момента. Для проявления качеств этого типа лидера необходимы экстремальные ситуации. В реальной политической практике большинство лидеров используют, все четыре образа лидерства в различном порядке и сочетаниях.
На основе эмоционального отношения к лидеру его последователей С. Джибб формулирует три типа лидеров:
1. «патриарх», по отношению к которому члены общества испытывают одновременно чувство любви и страха;
2. «тиран», в отношении к которому доминирует чувство страха;
3. «идеальный» лидер, к которому испытывают симпатии большинство социальных групп.
Интересный подход к типологизации лидерства предлагает французский ученый Ж. Блондель. В основе его классификации два критерия: отношение к традициям и инновациям и объем сферы деятельности лидеров.
Стили лидерства — это совокупность приемов и методов деятельности политического лидера, характер взаимодействия с членами групп и последователями. Традиционно выделяются три стиля лидерства: авторитарный, демократический и невмешивающийся.
В советские времена у телефонисток на коммутаторе висел лозунг, из которого следовало, что они все ратуют за свободные сексуальные отношения. Что это был за лозунг?
Статью подготовил директор по развитию предпринимательства и конкуренции ОАО "Акса" Корчагин Юлиан Андриянович. 
