Под социальной системой принято понимать упорядоченную, построенную иерархически совокупность индивидов, социальных групп, общностей, организаций, объединённых устойчивыми связями и отношениями, взаимодействующих со средой как единое целое.
Понимание, что общество – единое целое, сложилось не сразу.
Э. Дюркгейм рассматривал общество как индивидуальную духовную реальность, основанную на коллективных представлениях.
Вебер считал, что общество – взаимодействие людей, являющееся продуктом социальных, т.е. ориентированных на других людей действий.
Русские социологи рассматривали общество как мир, как замкнутое пространство (общину), где все друг друга знают, и между ними существуют различные связи и взаимодействия.
К. Маркc рассматривал общество как исторически развивающуюся совокупность отношений между людьми, складывающуюся в процессе их совместной деятельности.
Современные российские социологи определяют общество как исторически развивающуюся совокупность отношений между людьми, складывающуюся на основе постоянного изменения форм и отношений их деятельности в процессе взаимодействия с органической и неорганической природой.
Общее: подход к обществу как к целостной системе элементов, находящейся в тесной взаимосвязи (системный подход).
Всякая социальная среда состоит из компонентов:
1. Ценности – обобщенные представления о желаемом типе социальной системы, которая способствует сохранению культурных образцов.
2. Нормы – ориентации относительно поведения в конкретных ситуациях, обеспечивающих интеграцию социальной системы.
3. Коллективы – общности, имеющие статусную дифференциацию, ориентируемые на выполнение целе достиженческих функций.
4. Роли – ожидания относительно поведения личности, выполняющие в социальной системе функции адаптации.
5. Институционализация – процесс образования устойчивого взаимодействия между социальными действиями, которые затем превращаются в элементы социальной структуры, или в совокупность стандартных отношений носителей ролей.
6. Социальная система общества – институционализируемый набор ролей.
Основная задача системного подхода – объединение различных знаний по поводу общества в целостную систему, которая может стать теорией общества.
Понятие общества включает в себя ряд основных понятий:
1. Социальная структура общества – определение способов связей и взаимодействия элементов: индивидов, занимающих определённые социальные позиции (статусы) и выполняющих определённые социальные функции (роли) в соответствии с принятой данной системой совокупностью норм и ценностей.
Социальная структура предполагает:
а) устойчивые связи между любыми элементами общества, устойчивые взаимозависимости и возможность их корреляции для их упрочения;
б) регулятивность, устойчивость, повторность этих взаимодействий;
в) наличие уровней, «этажей» согласно значимости элементов, входящих в структуру;
г) регулирующий, интегрирующий, динамичный контроль за поведением элементов.
Т.о. под социальной структурой понимается совокупность устойчивых связей и отношений между элементами.
2. Система – определённым образом упорядоченное множество элементов, взаимосвязанных между собой и образующих некое целостное единство, внутреннюю природу, содержательную сторону всякой целостной системы, материальную основу её организации, определённым составом и набором элементов.
Социальная система общества – целостное образование, основным элементом которой являются люди, их связи, взаимодействия и отношения, носящие устойчивый характер и воспроизводящиеся в исторический процесс переходя от поколения к поколению.
3. Социальная связь – набор фактов, обуславливающих совместную деятельность в конкретных обществах в конкретное время для достижения тех или иных целей.
Социальные связи устанавливаются объективно, установление их диктуется социальными условиями, в которых живут и действуют индивиды.
Их сущность проявляется в содержании и характере действий людей, составляющих данную социальную общность.
4. Социальное взаимодействие – процесс, в котором люди действуют и испытывают воздействие друг на друга.
Механизм социального взаимодействия включает в себя индивидов, их действия, изменения в социальной общности и в обществе в результате этих действий, влияние перемен на конкретных индивидов, составляющих конкретную общность, и обратная реакция индивидов.
5. Социальные отношения – устойчивые и самостоятельные связи между индивидами и социальными группами.
Взаимодействия и отношения не проходят на ровном месте, они осуществляются в ряде подсистем социальной системы:
а) экономической;
б) политической;
в) духовной;
г) культурной;
д) социальных общностей;
е) национальной сфере;
ж) в процессе социализации.
Т.о. общество складывается из множества институтов, их социальных связей, взаимодействий, отношений.
Вместе с тем, с т.з. сторонников системного подхода, общество – не суммотивная, а целостная система. Это означает, что на уровне общества индивидуальные действия, связи и отношения образуют новое системное качество, особое качественное состояние, которое нельзя рассматривать как простую сумму элементов.
Общественные взаимодействия и отношения носят надиндивидный, надличностный характер, и общество – есть некоторая самостоятельная субстанция, которая по отношению к индивидам первична.
Каждый индивид застает определенную структуру связей и отношений. В процессе социализации он включается в неё и усваивает сложившуюся систему связей, взаимодействий, отношений.
Наиболее характерными являются коррелятивные связи, взаимодействия и отношения, включающие в себя координацию и субординацию.
Координация – особая согласованность элементов с особым характером их зависимости, которая обеспечивает сохранение целостности системы.
Субординация – подчинённость (субподчиненность), указывающая на особое, специфическое место, неодинаковое значение элементов в целостной системе.
В результате общество становится целостной системой с качествами, которых нет ни у одного включенного в него элемента в отдельности.
Вследствие своих интегральных качеств социальная система приобретает определенную самостоятельность по отношению к составляющим её элементам, относительно самостоятельный способ своего развития.
Социальные системы — это особенные системы, отличающихся от других видов систем (технических, механических, биологических, экологических и др.).
Социальная система характеризуется тем, что в ее состав входят социальные образования различной сложности, взаимосвязанные между собой определенным способом.
Социальная система организовывается для некоторых целей и функционирует в определенный промежуток времени.
Разнообразие социальных систем велико — от социальной организации как одного из развитых видов социальных систем до семьи как представителя малой социальной группы.
Одним из примеров социальной системы может служить общество. В составе данной системы можно выделить государство, нации, классы, семью, институты и др.
При этом каждый элемент большой системы сам может являться независимой и целостной системой, выполняя свои определенные функции. Выходя из системы, каждая из подсистем может стать самостоятельной независимой системой.
Входящие в систему элементы могут существенно отличаться или быть одинаковыми.
Каждая система обладает определенной структурой, которая и характеризует каждую систему, придает ей определенные свойства.
Любая социальная система была создана человеком, и люди находятся внутри каждой из систем, совершая определенные действия. Поэтому каждая система характеризуется человеческой природой.
Слово «структура» до XIX в. применялось только в математике и лингвистике. В социальных науках оно начало применяться со времен О. Конга, Г. Спенсера, К. Маркса.
Социальная структура — это система отношений, в которых участвует человек и которые создал он сам.
Понятие «структура» присуще не только социологии. Во всех науках структура определяет связь между отдельными элементами, обеспечивая определенный порядок вещей, обеспечивает целостность.
Четкого понятия социальной структуры в социологии нет. Каждое из использованных определений применяется в зависимости от вида теоретического подхода.
Так, Г. Спенсер считал, что «социальная структура, понимаемая как аналогичная, становится все более дифференцированной и специализированной в результате социальной эволюции».
К. Маркс писал, что нельзя недооценивать важность базиса и более или менее зависимой надстройки как двух главных компонентов социальной структуры».
В социологии существуют прения о том, является ли социальная система механизмами и процессами, незаметными со стороны, но регулирующими жизнь общества.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
