Преступлением признается виновно совершенное общественно опасное деяние, запрещенное УК под угрозой наказания. Не является преступлением деяние, хотя формально и содержащее признаки преступления, но в силу малозначительности не представляющее общественной опасности. От иных видов правонарушений преступление отличается, в первую очередь, опасностью деяния (иные виды правонарушений характеризуются как вредные деяния). Другим важным отличием является закрепление правовых норм, регламентирующих общественные отношения по поводу совершения преступлений, только в одном источнике - Уголовном кодексе РФ.
Единственным основанием уголовной ответственности является наличие в действиях лица состава преступления. Состав преступления - совокупность четырех элементов (объект, объективная сторона, субъект и субъективная сторона), т. е. признаков преступления, предусмотренных в законе. Отсутствие хотя бы одного из этих элементов означает отсутствие состава преступления.
Объект преступления - охраняемые правом общественные отношения. Например, при совершении кражи объектом преступления является нарушенное право собственности на украденное имущество, при нанесении побоев - здоровье человека.
Объективная сторона преступления - внешнее проявление деяния:
1) наличие самого деяния;
2) деяние должно носить противоправный характер;
3) обязательно наличие причинно-следственной связи между именно этим деянием и наступившими вредными последствиями.
Однажды один путешественник попал в плен к амазонкам. После недолгого совещания эти отважные воительницы приняли решение убить беднягу. Однако перед этим они предложили «идущему на смерть» исполнить его последнюю просьбу. Подумал-подумал путешественник и попросил амазонок кое-о-чем. Это-то, собственно говоря, его и спасло. -так, вопрос: какую просьбу высказал обреченный»?
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
