Экология животных – это междисциплинарная наука, которая образовалась на стыке зоологии, экологии и географии. Она изучает жизнь различных видов фауны в зависимости от окружающей среды.
Поскольку животные являются частью экосистем, то они имеют большое значение для поддержания жизни на нашей планете. Они распространились по всем уголкам земли: живут в лесах и пустынях, в степи и в воде, в арктических широтах, летают в воздухе и прячутся под землей.
Самое маленькое животное – это свиноносая летучая мышь Кити, тело которой бывает длиной от 2,9 до 3,3 см, и весом до 2 г. Из всех животных, живущих на Земле, самым крупным представителем фауны является голубой кит, который достигает длины 30 м, весит 180 т. Все это показывает, какой удивительный и разнообразный мир фауны.
К сожалению, каждые 20 минут в мире исчезает один вид фауны. С такими темпами есть риск исчезновения каждого 4-го вида млекопитающих, каждого 8-го вида птиц, и каждого 3-го земноводных. Люди даже и не представляют, насколько масштабна катастрофа исчезновения животных с лица земли.
Для экологии животных важно осознать, какой уникальный мир фауны, а его исчезновение приведет к гибели нашего мира в целом, так как животные выполняют ряд важнейших функций:
• регулируют численность растительности;
• распространяют пыльцу, плоды, семена флоры;
• являются частью пищевой цепи;
• участвуют в процессе почвообразования;
• влияют на формирование ландшафтов.
Поскольку окружающая среда страдает от экологических проблем, они не чужды и фауне. Загрязнение воздуха способствует тому, что животные вдыхают грязный воздух, а употребление загрязненной воды приводит к заболеваниям и смерти различных особей.
Грязная почва, кислотные дожди и многое другое способствует тому, что химические и радиоактивные вещества проникают в организм через кожу, что также приводит к гибели животных. Когда уничтожаются экосистемы (вырубаются леса, осушиваются болота, изменяются русла рек), то все местные обитатели вынуждены искать себе новый дом, менять ареал, а это приводит к сокращению популяций, так как не все успевают приспособиться к условиям нового ландшафта.
Таким образом, животные сильно зависят от состояния окружающей среды. От ее качества зависит не только численность конкретного вида, но и жизненные циклы, нормальный рост и развитие животных. Поскольку человек вмешивается в природу, он способен погубить многие виды фауны без возможности их восстановления.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
