Общественная палата России – это структура, созданная для взаимодействия общества с органами государственной власти. Основная ее задача – контролировать, соблюдаются ли в процессе разработки законов интересы и права простых граждан. Появилась Общественная палата.
Функционирует она на добровольной основе. Заработную плату ее членам не выплачивают, но для представителей межрегиональных и региональных объединений и вновь избранных членов предусмотрена оплата проезда к местам проведения конференций и обратно, а также возмещение трат на проживание и дополнительных расходов.
Выборы в палату проходят раз в три года, а состав формируется в три этапа. Первые 42 члена палаты назначаются указом президента. Затем, они выбирают 42-х представителей от общественных организаций.
На последнем этапе кандидатуры в члены палаты выдвигают представители региональных и межрегиональных общественных объединений; решение по ним принимают утвержденные члены палаты.
Принята новая редакция закона «Об общественной палате», согласно которой планируется расширить в ней присутствие регионов, а выборы части палаты провести с помощью интернет-голосования.
Члены палаты работают в рамках комиссий, для рассмотрения особо важных документов создают рабочие группы. Они проводят экспертизу проектов законов и нормативных актов, а также организуют общественные слушания.
Общественная палата в том числе:
- оказывает поддержку некоммерческим организациям РФ;
- обеспечивает контроль прав лиц, которые находятся в местах принудительного содержания;
- координирует работы по формированию наблюдательных комиссий;
- проводит общественную экспертизу законопроектов;
- занимается развитием международного сотрудничества.
Все решения Общественной палаты носят рекомендательный характер.
За время своего существования палата рассматривала самые разные вопросы. Так, например, при содействии палаты удалось привлечь внимание к прокладке нефтепровода в природоохранной зоне Байкала, в результате чего проект был изменен.
Идея установления заработной платы для членов Общественной палаты вызвала неоднозначный отклик. Считается, в частности, что если общественникам начнут платить зарплату, это может негативно сказаться на независимости этого органа.
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
