Единство измерений является сущностью метрологии. Теоретическая и законодательная метрология в основном нацелены на обеспечение единства при практическом проведении измерений. По существу состояние измерений, характеризуемое как единство измерений, должно гарантировать, что измерения какой либо величины, проведенные в разных местах, в разное время, другими операторами будут одинаковы (в пределах требуемой точности) в течение определенного времени.
Определение понятия единства измерений, как состояние измерений, характеризующееся тем, что их результаты выражаются в узаконенных единицах, размеры которых в установленных пределах равны размерам единиц, воспроизводимых первичными эталонами, а погрешности результатов измерений известны и с заданной вероятностью не выходят за установленные пределы считается в настоящее время декларативным.
Действительно «узаконенные единицы» не является определяющим фактором обеспечения единства измерений (ОЕИ), поскольку в англоязычных странах, где не используется система SI, единство измерений также обеспечивается. Второе условие, также не точно характеризует состояние единства измерений, поскольку всегда существует вероятность выхода погрешности измерений за установленные пределы, хотя бы при одном измерении.
Измерение должно проводиться с помощью СИ, которое «запомнило» или которому «приписали» с какой-то погрешностью (неопределенностью) через систему поверочных схем, значение единицы исходного эталона. Поэтому единство измерений должно в первую очередь обеспечивать воспроизведение единицы одним исходным эталоном и последующей передаче от него этого размера всем остальным СИ данной величины.
В связи с этим в международной практике принят другой термин ОЕИ – прослеживаемость, под которым понимается, что результат измерения получен путем сравнения размера измеряемой величины с размером единицы, воспроизведенным исходным эталоном данной величины. Другими словами, результат измерения должен прослеживаться и документально подтверждаться до исходного эталона.
При этом создаются условия, при которых измерение вроде бы выполнены одним СИ, – исходным эталоном (гл.6, 10). Прежнее определение единства измерений является следствием их прослеживаемости. На идентичность терминов единство измерений и прослеживаемость указывает и тот факт, что оба термина переводятся на английский язык одинаково – traceability.
Термин прослеживаемость отсутствует в РМГ 29-99, однако введен в новой редакции ФЗ «Об обеспечении единства измерений» (ст.2, п.18). В отечественных НД в основном используется термин «единство измерений» и он будет использоваться в дальнейшем изложении в рамках этой книги.
Деятельность по ОЕИ регулируется ФЗ «Об обеспечении единства измерений», другими подзаконными актами и, прежде всего, системой стандартов, образующих государственную систему обеспечения единства измерений ГСИ. В РФ эта система формировалась в последние десятилетия.
В связи с мировыми процессами глобализации экономики, которая существенно затронула в настоящее время и РФ, система ГСИ неизбежно должна вписываться в международную систему ОЕИ. В практическом смысле – единство измерений – это состояние измерений в рамках страны и ряда стран, когда существует доверие и признание результатов измерений, проведенных в разных местах, лабораториях и разным персоналом.
Для обеспечения состояния измерений, именуемых единством измерений, необходимо создание организационно-правовой системы с соответствующей технической поддержкой. Эти условия для развития метрологии в стране создают положения Федерального закона «Об обеспечении единства измерений».
Есть пять человек разных национальностей, которые проживают в 5 домах. Каждый дом имеет свой цвет, отличный от цвета других домов. Каждый из этих людей курит и предпочитает определенный сорт сигарет. У каждого из этих людей есть по одному домашнему животному. Каждый из этих людей пьет свой любимый вид напитка.
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
