Основное отличие человека от животного состоит в социальном характере его жизни, систематическом труде и членораздельной речи.
Развитие труда превратило первобытное стадо в человеческое общество. Возникшие производственные отношения стимулировали появление членораздельной речи и высокое развитие головного мозга.
Социальные особенности человека. Поведение человека зависит от культуры общества, законов государства, личных моральных убеждений, мировоззрения, религиозных взглядов.
Отличительной особенностью человеческого общества является уровень развития образования, достаточный для сохранения накопленного опыта путём последовательной передачи информации от поколения к поколению.
Человек не только приспосабливается к воздействию внешней среды, но и активно воздействует на нее. Например, строит дома, шьет одежду и обувь, выпускает автомобили и проч.
Человек может заранее предвидеть результаты своих действий и составлять планы, моделировать собственную деятельность и анализировать себя «со стороны».
Для человека характерно активное формирование сложных приобретённых потребностей, практически не наблюдавшихся у других животных.