К видам связи традиционного назначения относят: почтовую (буквенно-цифровую и графическую информацию), телефонную (передача речи), телеграфную (буквенно-цифровые сообщения), факсимильную (буквенно-цифровая и графическая информация), радио, радиорелейную и спутниковую связь (буквенно-цифровая и графическая информация).
При этом виды связи делятся на: проводные (телефонные, телеграфные и т.п.) и беспроводные, в которых, в свою очередь, выделяют: радио (всенаправленные, узконаправленные, сотовые и иные радио системы), радиорелейные и космические (спутниковые) устройства, системы и комплексы. Причем, например, передачу речи можно организовать по аналоговым и цифровым, проводным и беспроводным, телефонным и любым радио каналам связи.
Технические средства передачи информации подразумевают использование различных средств связи (коммуникации). Они предоставляют возможность организовать названные виды связи с помощью телефонных, факсимильных, телеграфных аппаратов, компьютеров с модемами и др. Пользователь обычно не знает, какие виды связи задействованы в процессе используемого им сеанса связи. Порой системы и средства связи называют средствами коммуникации, так как термин «коммуникация» (англ. «communication») означает средство связи.
Существуют различные классификации средств связи.
Будем придерживаться определения, что средства связи – это технические системы передачи данных (СПД) и информации на расстояние, образующие канал связи и оконечные устройства приема/передачи.
Современные средства связи предоставляют пользователям десятки и сотни различных сервисных услуг. С их помощью можно узнать: текущие дату и время, погоду в любой точке планеты, уточнить расписание движения различных видов транспорта и местоположение субъекта или объекта (средства навигации), заказать билеты на транспорт или массовое мероприятие, номера в гостиницах, выполнить циркулярную рассылку информации нескольким абонентам одновременно, проводить переговоры сразу с несколькими абонентами, использовать автоот-ветчик с записью передаваемых сообщений, подключиться к компьютеру и выполнить другие сервисы.
По видам передаваемых сигналов средства связи делят на аналоговые и цифровые или дискретные.
К аналоговым относят непрерывные сигналы (электрические колебания), как правило, плавно меняющие амплитуду своих значений в течение сеанса передачи информации, например, речь в телефонном канале.
При передаче любых сведений по сетям передачи данных их преобразуют в цифровую форму. Например, по телеграфу передаются закодированные последовательности импульсов. То же происходит при передаче информации между компьютерами по любым телекоммуникациям. Такие сигналы называются дискретными (цифровыми). При передаче информации из ЭВМ в качестве кода используют восьми разрядный двоичный код.
Для передачи цифровых компьютерных данных по телефонным линиям связи их преобразуют в электрические колебания. На приемном конце происходит обратное преобразование электрических колебаний в машинные коды.
Устройства, осуществляющие подобные преобразования, называют модемами.
Дискретные сигналы по аналоговым каналам связи (телефонным и т.п.) передаются после их вторичного уплотнения, что неэффективно, с точки зрения, использования пропускной способности канала.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
