Под законами мышления понимаются такие законы, которым наше мышление должно подчиняться для того, чтобы оно было логическим, т. е. истинным. Если сказать, что существуют такие законы, которым должно подчиняться мышление для того, чтобы сделаться истинным, то многим кажется, что нужно только знать, в чём заключаются эти законы, и применять их в процессе мышления для того, чтобы избежать ошибок мышления.
Но такое мнение совершенно несправедливо, потому что так называемые законы мышления – это не законы, которые мы должны применять сознательно, преднамеренно, а законы, которыми мы пользуемся бессознательно. Так как преднамеренное пользование законами мышления невозможно, то многие думают, что эти законы не имеют никакого практического значения для нашего мышления.
По их мнению, они могли бы иметь значение только в том случае, если бы мы могли ими пользоваться для достижения истины, а раз они такой цели служить не могут, то их следует отвергнуть, как совершенно бесполезные.
Чтобы определить действительное значение законов мышления, нам следует вспомнить о различии между психологией и логикой. Психология, как и естественные науки, имеет целью описывать процессы мышления так, как они совершаются в действительности.
В этом смысле естествознание формулирует общие положения, которые и называются законами природы; таким же образом и психология формулирует общие положения, служащие для выражения того, как совершается мышление, и эти общие положения можно назвать законами мышления.
Логические законы мышления не поставляют своею целью изобразить, как совершается мышление вообще, но имеют целью изобразить, как должно совершаться то мышление, которое приводит к достижению истины.
Поэтому законы мышления мы должны называть законами не в том смысле, в каком обыкновенно закон природы называется законом (как формулирование того, что совершается фактически).
Они являются законами в том смысле, что представляют собою известные требования, которым мысль наша должна подчиняться (мысль, чтобы быть правильной, должна следовать этим требованиям). Обыкновенно признают четыре закона мышления, именно: "закон тождества", "закон противоречия", "закон исключённого третьего" и "закон достаточного основания".
Закон тождества можно формулировать так: "А есть А", т. е. всякий предмет есть то, что он есть. На первый взгляд, кажется, что эта формула содержит в себе нечто само собой разумеющееся и потому практически не имеющее никакой ценности.
Но в действительности этот закон содержит весьма важное требование, а именно, чтобы в процессе нашего мышления каждая мыслимая вещь или представление мыслимой вещи, которое мы обозначим символически при помощи А, сохраняло своё тождество.
Если в нашем мышлении возникает представление какой-либо вещи (А), то оно и в дальнейших процессах мышления должно мыслиться с тем же содержанием, с каким мыслилось вначале.
То, что мы мыслим в данный момент о той или иной вещи, мы должны мыслить и спустя известное время, т. е. мы должны мыслить с тем же самым содержанием, с каким мыслили раньше. Логическая мысль не могла бы осуществиться, если бы мы, сказав, что А есть В, при повторении этого суждения думали уже не об А, а о чём-нибудь другом.
Если бы мы, например, высказывая суждение, что "поваренная соль состоит из хлора и натрия", думали о поваренной соли, а при повторении же суждения стали думать о какой-нибудь другой соли, то процесс мышления привёл бы нас к ложным результатам.
На край стола поставили жестяную банку, плотно закрытую крышкой, так, что 2/3 банки свисало со стола. Через некоторое время банка упала. Что было в банке?
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
