Звеном считается совокупность судов, обладающих равной компетенцией (понятие равной компетенции к третьему звену применимо с определенной долей условности).
Применительно к территориальным судам общей юрисдикции:
1. основное звено – районные суды;
2. среднее звено – верховные суды республик, краевые, областные суды, суды городов федерального значения, суды автономной области и автономных округов;
3. высшее звено – Верховный Суд РФ.
Военные суды:
1. основное звено – гарнизонные военные суды;
2. среднее звено – окружные (флотские) военные суды;
3. высшее звено – Верховный Суд РФ (Военная коллегия Верховного Суда).
Арбитражные суды:
1. основное звено – арбитражные суды субъектов РФ;
Понятие «звено», которое является судоустройственным, следует отличать от понятия «инстанция», которое в значительной степени носит судопроизводственный характер и означает порядок производства по делу.
Различают судопроизводство:
1. В первой инстанции.
2. Во второй (апелляционной) инстанции.
3. Кассационное производство.
4. Надзорное производство.
5. Законодательством предусмотрено также возобновление дел ввиду новых или вновь открывшихся обстоятельств.
Судебная компетенция — определенные законом полномочия того или иного суда на разбирательство дел.
Статью подготовила руководитель отдела подбора персонала Толмачёва Диана Глебовна. 
