На совершенно конкурентном рынке устанавливается единая для всех участников сделок рыночная цена. Если отдельная фирма попытается реализовать свой товар выше сложившейся цены, то покупатели обратятся к другому продавцу.
Продавать по более низкой цене нет смысла, поскольку можно без затруднений продать товар по данной рынком цене. В силу того, что фирма выступает на рынке с очень малой долей общего количества выпускаемого и реализуемого отраслью товара, объем ее производства не окажет влияния на рыночную обстановку.
Следовательно, заданный уровень цены не изменится с увеличением или уменьшением выпуска продукции фирмой. Поэтому кривая спроса на продукцию конкурентной фирмы графически будет выглядеть как горизонтальная линия, отстоящая от оси абсцисс на высоту, равную рыночной цене продукта.
C экономической точки зрения линия цены, параллельная оси абсцисс, означает абсолютную эластичность спроса: при любом, сколь угодно малом повышении цены по отношению к рыночной объем спроса станет нулевым, а при любом снижении — превысит производительные возможности фирмы.
В отличие от отдельной фирмы, величина спроса на продукцию чисто конкурентной отрасли различна при разных уровнях цен. Для отрасли, т.е. для всех фирм, выпускающих продукцию одной номенклатуры, объем продаж может быть увеличен только путем установления более низкой цены на товар.
Все фирмы, действуя независимо, но одновременно, могут повлиять на общий объем предложения и, следовательно, на рыночную цену. Отраслевая (рыночная) кривая спроса является типичной нисходящей кривой.
Наличие абсолютно эластичного спроса задает для совершенно конкурентной фирмы многие условия деятельности на рынке, в частности, определяет закономерности получения дохода. Для характеристики поведения фирмы важны понятия валового, среднего и предельного доходов.
Валовой (общий) доход, или валовая выручка, TR (total revenue) — общая сумма поступлений от продажи определенного количества товара: TR — P- Q1 где P — цена товара, Q — объем продаж.
При постоянстве цены величина общего дохода изменяется прямо пропорционально изменению выпуска продукции.
Таким образом, при совершенной конкуренции устанавливается равенство между средним доходом, предельным доходом и ценой. Поэтому линия спроса на продукцию отдельного предприятия в условиях совершенной конкуренции является одновременно и линией его среднего и предельного доходов.
Из трех переменных, находящихся в правой части равенства, главным рычагом управления величиной прибыли для фирмы является объем производства. Действительно, цена в условиях совершенной конкуренции — величина постоянная.
Это внешнее условие деятельности фирмы, с которым надо считаться, а не фактор, которым можно управлять. Что касается издержек, то они сами во многом зависят от объема производства.
Таким образом, в условиях совершенной конкуренции достижение максимальной прибыли связано с установлением фирмой оптимального объема производства. Выбор такого объема обеспечивает производителю равновесное состояние.
Под равновесием совершенно конкурентной фирмы, как и любого другого экономического субъекта, понимается ситуация, когда предприятие не имеет никаких побудительных мотивов для изменения своего состояния, и любое нарушение равновесия может только ухудшить ее положение (снизить доход).
В краткосрочном периоде совершенно конкурентная фирма может работать либо с прибылью, либо с убытками. Получение нулевой прибыли возможно как частный случай.
Поэтому предприятие стремится максимизировать прибыль или минимизировать убытки. В обоих случаях речь идет о выборе оптимального объема выпуска продукции. Рассмотрим оба варианта поведения фирмы.
Статью подготовил ведущий маркетолог-аналитик Воронов Валерий Иванович. 
