Правовое регулирование как форма регулирования экологических отношений заключается в правовом опосредовании экологических отношений путем принятия правовых актов уполномоченными на то государственными и иными органами.
Целью правового регулирования являются формирование и обеспечение экологического правопорядка. Задача правового регулирования заключается в выявлении экологических отношений, подлежащих правовому регулированию, и наиболее полном их правовом закреплении.
В зависимости от субъектов правового регулирования следует выделить государственно-правовое, муниципально-правовое, корпоративно-правовое, локально-правовое, общественно-правовое регулирование.
Государственно-правовое регулирование относится к предмету совместного ведения Российской Федерации и субъектов РФ (ст. 72 Конституции РФ) и подразделяется на федерально-правовое регулирование и правовое регулирование субъектов РФ.
Федерально-правовое регулирование осуществляется Федеральным собранием, Президентом РФ, Правительством РФ, Министерствами и иными органами исполнительной власти РФ.
Правовое регулирование субъектов РФ осуществляют представительные (законодательные) органы и органы исполнительной власти субъектов РФ.
Субъектами муниципально-правового регулирования экологических отношений являются органы местного самоуправления.
Корпоративно-правовое регулирование осуществляют органы хозяйственных обществ и товариществ, производственных кооперативов.
Субъектами локально-правового регулирования являются органы государственных или муниципальных унитарных предприятий и организаций.
Общественно-правовое регулирование осуществляют органы общественных и иных некоммерческих организаций (объединений).
Правовое регулирование экологических отношений осуществляются путем принятия нормативных правовых, организационно-правовых, распорядительных правовых актов.
Правовое регулирование в форме принятия нормативных правовых актов или регламентация приводит к формированию нормативной эколого-правовой системы (экологического законодательства в широком понимании), анализу которой посвящена глава 2 настоящей работы.
Формой правового регулирования является принятие организационно-правовых актов, направленных на организацию реализации предписаний, содержащихся в федеральных законах, законах субъектов РФ и иных нормативны правовых актах. Указанные акты издаются Президентом РФ, Правительством РФ, федеральными органами исполнительной власти, органами исполнительной власти субъектов РФ.
Показательно в этом отношении постановление Правительства РФ № 670 «О первоочередных мерах по выполнению федерального закона «О ратификации Базельской конвенции о контроле за трансграничной перевозкой опасных отходов и их удалением», в котором содержится правовая норма, предусматривающая запрет импорта опасных отходов в целях их захоронения и сжигания на территории РФ, а также организационно-правовые нормы – поручения федеральным органам исполнительной власти по выполнению обязательств, вытекающих из конвенции.
Распорядительными правовыми актами являются решения Правительства РФ, органов исполнительной власти субъектов РФ о предоставлении природных объектов в пользование, а также разрешения (лицензии) удостоверяющие право субъекта на пользование природными ресурсами. В соответствии со ст. 21 ВК РФ водные объекты предоставляются в пользование на основании решений исполнительных органов государственной власти Российской Федерации, субъектов РФ, органов местного самоуправления. Порядок принятия решения о предоставлении водного объекта закреплен в ст.23 ВК РФ, постановлении Правительства РФ №844 «О порядке подготовки и принятия решения о предоставлении водного объекта в пользование». В решении на пользование водным объектом должны содержаться сведения: о водопользовании, цель, виды и условия пользования, использования водного объекта, сведения о водном объекте. К решению прилагаются картографические материалы и объяснительная записка к ним (ст.22 ВК РФ). Право недропользования удостоверяется лицензией на пользование недрами выдаваемой Федеральным агентством по недропользованию или его территориальным органом по субъекту РФ в соответствии с требованиями ст.12 Закона РФ «О недрах».
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
