Отрасль права – это совокупность взаимосвязанных правовых норм, регулирующих относительно самостоятельную область человеческих отношений. То есть, составные части системы права, сгруппированные по предмету своего регулирования, составляют отрасль права.
Различные отрасли права отличаются друг от друга предметом регулирования. Предмет правового регулирования отрасли права – это однородная группа отношений, регулируемых группой правовых норм.
Кроме того, некоторые отрасли права сформированы по объектам правового регулирования. Так, в Конституции говорится о следующих отраслях законодательства: земельное, водное, лесное законодательство, законодательство о недрах, об охране окружающей среды, жилищное законодательство, а также семейное законодательство и трудовое законодательство. Они отнесены к совместному ведению Российской Федерации и ее субъектов (пункт «к» части 1 ст. 72 Конституции РФ).
Конституция РФ является исходной базой всех других отраслей права. Закрепленные ею принципы выступают ведущим правовым началом всех остальных его отраслей.
Можно выделить следующие основные отрасли права:
• конституционное (регулирует социально—значимые общественные отношения, основной источник – Конституция РФ);
• административное (связано с осуществлением исполнительной власти);
• гражданское (регулирует имущественные и связанные с ним неимущественные отношения субъектов права);
• земельное (предметом регулирования являются правовые отношения, связанные с землей);
• семейное (посвящено рассмотрению проблем, связанных с брачно-семейными правоотношениями);
• трудовое (рассматривает отношения, возникающие в процессе трудовой деятельности);
• уголовное (предусматривает порядок отнесения деяний к правонарушениям, порядок наступления ответственности за их совершение) и иные.
Таким образом, отрасль права представляет собой совокупность правовых норм и правовых институтов, регулирующих правоотношения в определенной сфере.
Отрасли права не изолированы друг от друга. Каждая отрасль права находится в устойчивой связи с другими отраслями права.
Связанность общих институтов выражается в том, что они имеют нормы, которые относятся к разным отраслям права. Отраслей права, которые бы резко дисгармонировали с другими, действующая система российского права не знает.
Классификация отраслей права:
1) материальные – в том случае, если они регулируют материальные или общественные отношения (гражданское право, уголовное);
2) процессуальные – предметом регулирования является применение и регламентация материальных отраслей (гражданско-процессуальное, арбитражно-процессуальное).
Как сдвинуть с места бетонную плиту размером 50 метров в высоту, 100 метров в длину и весом 202 тонны, не применяя никаких механизмов и приспособлений?
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
