Финансы - экономическая категория, активно используемая государством и органами местного самоуправления при управлении обществом.
Роль и значение финансов в жизни общества зависят от того, какое место в экономике страны отводится денежным отношениями.
Признаки финансов:
1) денежное отношение;
2) распределительное отношение;
3) безэквивалентное отношение.
Понятие «финансы» рассматривают в двух аспектах:
1) экономический аспект. Финансы - экономические отношения, возникающие по поводу образования, распределения и использования денежных фондов в целях выполнения задач и функций государства, его территориальных подразделений, предприятий, организаций и учреждений.
2) материальный аспект. Финансы - денежные средства, аккумулируемые в государственных фондах специального назначения.
Финансы - денежные фонды государства, его территориальных подразделений, предприятий и учреждений, организаций.
Денежные фонды - обособленная часть финансовых ресурсов, имеющая целевое направление и относительную самостоятельность функционирования.
Содержание финансов - денежные отношения, благодаря которым образуются денежные фонды государства, его территориальных подразделений, предприятий, организаций, учреждений.
Функции финансов:
1) распределительная - способствует организации сбалансированного и эффективного производства, развитию всех его отраслей соответственно потребностям общества в целях наиболее полного удовлетворения нужд людей. С помощью финансов распределяется совокупный общественный продукт и национальный доход;
2) контрольная - заключается в том, что государство, используя финансы и финансовые категории, осуществляет контроль за финансово-хозяйственной деятельностью экономических субъектов. С помощью финансов осуществляется контроль за производством и распределением материальных и социальных благ в стране.
Финансы как целостная экономическая категория имеют свою структуру, в которую входят несколько взаимосвязанных звеньев (институтов), для каждого из которых характерны свои особенности.
Совокупность входящих в состав финансов звеньев (институтов) в их взаимосвязи образует финансовую систему страны.
Финансы охватывают 2 группы отношений:
1) Денежные отношения, связанные с централизованными денежными средствами по уплате налогов и неналоговых платежей в бюджет и в государственный внебюджетный фонд. Выделение средств из бюджета, распределение средств из бюджета между звеньями бюджетной системы. Денежные отношения, опосредующие формирование и использование децентрализованных денежных фондов (предприятий и организаций).
2) Формирование, использование, прибыль с организаций и предприятий. Финансовая система (экономически термин) – совокупность финансов учреждений, организаций.
Все финансовые отношения есть деньги, но далеко не все деньги – финансы.
Однако финансы – это не денежные средства, а отношение между людьми и различными органами и организациям по поводу образования и использования фондов денежных средств.
Однажды один путешественник попал в плен к амазонкам. После недолгого совещания эти отважные воительницы приняли решение убить беднягу. Однако перед этим они предложили «идущему на смерть» исполнить его последнюю просьбу. Подумал-подумал путешественник и попросил амазонок кое-о-чем. Это-то, собственно говоря, его и спасло. -так, вопрос: какую просьбу высказал обреченный»?
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
