Минеральные ресурсы и их территориальные сочетания - важнейший фактор развития производительных сил. Он влияет на формирование отраслевой и территориальной структуры ее хозяйства. На базе минеральных ресурсов возникли и развиваются отрасли специализации. Среди них - угольная, нефтяная, газовая, химическая, энергетическая, черная и цветная металлургия, цементная промышленность, машиностроение.
В расчете на душу населения природно-ресурсный потенциал в 2-2,5 раза превосходит потенциал США, в 6 раз - Германии, в 20 раз - Японии. Стоимость ресурсов России, по оценкам специалистов, составляет 27 трлн. долларов США, а ее национальное богатство оценивается в 3,3 трлн. долларов.
Россия богата разнообразными минеральными ресурсами, но объемы добычи основных полезных ископаемых снизились. Не смотря на это, Россия занимает первое место в мире по добыче природного газа, второе - бурого угля, третье - нефти, четвертое - железной руды, шестое - каменного угля и золота. Россия является одной из главных горнодобывающих держав планеты.
Сложное геологическое строение обусловливает разнообразие полезных ископаемых. Россия хорошо обеспечена топливно-энергетическими ресурсами. Здесь находятся огромные бассейны каменного угля - Кузнецкий, Печорский, Южно-Якутский, Тунгусский и Ленский, восточное крыло Донецкого бассейна и др. Бурый уголь добывают в Канско-Ачинском и Подмосковном бассейнах. Угольная промышленность России переживает кризис, который связан со слабым внедрением НТП в данную отрасль и общим кризисом всей экономики страны.
Месторождения железных руд находятся в Курской области (Курская магнитная аномалия), в Сибири, на Урале, на Кольском производстве; марганцевые руды есть на Урале, в Западной и Восточной Сибири. Медные, цинковые, полиметаллические, алюминиевые, оловянные руды и руды драгоценных и редких металлов, в частности золота, находятся на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке.
Из нерудных полезных ископаемых в России есть фосфориты и апатиты - на Кольском производстве, Европейском Центре, Сибири, поваренные соли в Поволжье, на юге Западной Сибири, калийные соли - в Предуралье. В стране есть значительные месторождения серы, асбеста, алмазов и разнообразных строительных материалов.
Существенная часть добываемых в России ресурсов продается за границу: 30-40% нефти и газа, 90% меди и олова, 65% цинка, практически все сырье для производства фосфатных и калийных удобрений. Между тем ресурсы на мировом рынке стоят недорого. Чтобы получить большую прибыль, их надо переработать, а Россия, в основном, экспортирует не-переработанное сырье.
Попытка залатать дыры в экономике за счет экспорта полезных ископаемых может принести лишь кратковременный успех.
Только с высокоразвитыми технологиями и мощностями для полной переработки сырья можно претендовать на лидирующую позицию в мировой экономике.
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
