Конечной целью развития любой экономической системы является удовлетворение потребностей членов общества. Именно на это направлен процесс производства, неразрывно связанный с расходованием имеющихся в распоряжении общества ресурсов для производства товаров и услуг.
Все экономические ресурсы обладают одним общим универсальным свойством они редки или имеются в ограниченном количестве. Потребности же в них и в благах (товарах и услугах) растут по закону возвышения потребностей.
В результате возникает основная проблема экономики: как в условиях ограниченности ресурсов наиболее полно удовлетворить постоянно растущие потребности.
Решить эту проблему можно, определив, какие товары и услуги необходимо производить, и в каком количестве, а от каких в определенных условиях следует отказаться. Обществу постоянно приходится выбирать что производить.
По образному выражению П. Самуэльсона, это выбор между пушками и маслом или производством пушек и масла в определенной пропорции.
Таким образом, КПВ характеризует одновременно и возможный, и желательный выпуск продукции. Кроме того, для увеличения выпуска одного товара необходимо во все большей степени уменьшать выпуск другого товара.
Количество одного товара, которым необходимо пожертвовать для увеличения производства другого товара на одну единицу, называется вмененными или альтернативными издержками.
При этом по мере увеличения производства какого – либо товара, при данных ресурсах, альтернативная стоимость каждой дополнительно произведенной единицы этого товара растет, т.е. увеличиваются издержки упущенных возможностей. Эту зависимость фиксирует закон возрастающих альтернативных издержек (издержек упущенных возможностей).
Следовательно, КПВ определяя границу области производственных возможностей, служит иллюстрацией четырех основных идей:
- ограниченность ресурсов подразумевает, что все комбинации выпуска продукции, расположенные с внешней стороны КПВ, неосуществимы;
- экономика альтернативна, и общество должно проводить отбор из разных достижимых комбинаций товаров;
- прогнозируя производство тех или иных благ, надо учитывать издержки упущенных возможностей (альтернативные издержки);
- в экономике действует закон возрастающих альтернативных издержек.
Однажды один путешественник попал в плен к амазонкам. После недолгого совещания эти отважные воительницы приняли решение убить беднягу. Однако перед этим они предложили «идущему на смерть» исполнить его последнюю просьбу. Подумал-подумал путешественник и попросил амазонок кое-о-чем. Это-то, собственно говоря, его и спасло. -так, вопрос: какую просьбу высказал обреченный»?
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
