Проблемы использования минеральных ресурсов. Главной проблемой добычи минеральных ресурсов является истощение их месторождений. Так, по оценкам специалистов разведанных запасов каменного угля хватит на 200 лет, нефти и природного газа - всего на 100, а в некоторых руд цветных металлов - менее чем на 50 лет. Сегодня на грани полного исчерпания оказались руды серебра и некоторых редкоземельных металлов. Существуют два пути освоения новых запасов полезных ископаемых.
Первый связан с комплексным использованием сырья старых месторождений, переходом к добыче глубоких и неудобных для разработки пластов. Второй путь - поиск и освоение новых бассейнов. Однако на суше такие возможности уже ограничены. Поэтому значительную часть минерального сырья человек добывает со дна океана.
Так, сейчас около 50% нефти добывается с шельфовых месторождений. Наиболее реальными способами преодоления минерально-сырьевых-ной проблемы является ее экономное использование, уменьшение энерго- и материалоемкости производства, комплексное использование сырья, поиски материалов-заменителей, вовлечения вторичных ресурсов и т.п.
Верхняя часть литосферы подвергается интенсивному техногенному воздействию в результате хозяйственной деятельности человека, в том числе при проведении геологоразведочных работ и разработке месторождений полезных ископаемых.
Возникающие в связи с этим негативные изменения нередко приводят к непрерывной ее перестройке и появлению опасных и необратимых в экологическом отношении процессов и явлений.
Изменения, происходящие в верхней части литосферы, оказывают существенное влияние на экологическую обстановку в конкретных районах, так как через ее верхние слои происходит обмен веществ и энергии с атмосферой и гидросферой, что в итоге приводит к заметному воздействию на биосферу в целом.
Ресурсы полезных ископаемых возобновимы в процессе эволюции литосферы, однако время их возобновления, измеряемое сотнями тысяч и миллионами лет, несопоставимо со временем разработки месторождений и расходованием минеральных богатств. Интенсивная разработка месторождений приведёт к прогрессирующему истощению земных недр.
Вывод: Проблема истощения минеральных ресурсов на нашей планете является весьма актуальной. В связи с этим приобретают особую важность задачи увеличения запасов полезных ископаемых путём изыскания месторождений на новых территориях, в частности, использование вод и шельфов Мирового океана, горных пород континентальной коры; охрана и рациональное использование недр; развитие малоотходного производства с использованием вторичных материальных ресурсов.
Как сдвинуть с места бетонную плиту размером 50 метров в высоту, 100 метров в длину и весом 202 тонны, не применяя никаких механизмов и приспособлений?
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
