Мы уже знаем, кроме того, что имеются границы производственных возможностей, обществу всегда необходимо принимать решения о том, какие товары и услуги следует производить, а от производства каких следует отказаться, т. е. экономика постоянно сталкивается с проблемой выбора. Способ решения этой проблемы проиллюстрируем с помощью кривой производственных возможностей. Она показывает максимально возможный выпуск продукции при полном использовании данных ресурсов и технологии. Допустим, в обществе производится только два вида товаров — продовольственные товары и инвестиционные товары; технология производства и количество используемых ресурсов неизменны, а производство ведется эффективно.
Полностью используя ресурсы, общество может произвести либо А единиц потребительских товаров, либо Б единиц инвестиционных товаров, либо может находиться в любой другой точке на кривой производственных возможностей. На этой границе общество будет (в каждой точке) производить максимально возможное при данных ресурсах количество продукции.
В реальности же оно выбирает какой-то один вариант, что зависит от множества факторов — экономических, исторических, политических, социальных и т. д. Если общество захочет одновременно производить больше и инвестиционных и потребительских товаров, то имеющихся ресурсов будет явно недостаточно, т. е. производство вне границы производственных возможностей невозможно. Однако увеличение выпуска обоих видов товаров (прорыв проблемы выбора) возможно при экономическом росте — увеличении экономического потенциала страны. Его рост может быть обусловлен увеличением производственных ресурсов, например, за счет открытия новых месторождений полезных ископаемых, освоения новых земель и т. д., либо за счет различных нововведений, т. е. научно-технического прогресса. Тогда кривая производственных возможностей сдвинется вправо. Любая точка внутри кривой производственных возможностей указывает на неполную занятость ресурсов, на их неэффективное использование. В то же время это говорит о наличии резервов в обществе, что помогает в экстремальной ситуации резко увеличить объем выпуска одного товара, не сокращая производства другого. Экономика страны чаще всего недоиспользует свой экономический потенциал. Это связано как с безработицей, так и с другими причинами — неэффективным управлением, структурными изменениями, с банкротством предприятий и др.
Количество товара, от которого следует отказаться, чтобы получить дополнительное количество другого товара, называется вмененными (экономическими) издержками этого товара, т. е. мы вновь сталкиваемся с понятием альтернативной стоимости. Здесь необходимо различать вмененные издержки на производство дополнительной единицы товара и общие вмененные издержки. Причем производство дополнительных единиц одного товара влечет за собой жертвование все возрастающим количеством другого товара. В этом заключается сущность закона возрастающих вмененных издержек. На нашем графике производство каждой дополнительной единицы потребительских товаров будет требовать все большего сокращения производства инвестиционных товаров. Этим объясняется вогнутость вверх кривой производственных возможностей.
Кривая производственных возможностей трансформации иллюстрирует также различия, которые существуют в сфере возможностей производства в разных странах. Кривые трансформаций страны А и страны В. Потенциал страны А выше, чем В. Даже если бы страна В полностью занялась только производством авто.
Страна А с аналогичной задачей добьется максимума производства авто, это объясняется тем, что автомобилестроение лучше развито в стране А. Переход с низкого на уровень выше кривой можно осуществить только в том случае, если экономика будет расти, будут происходить технические открытия и разработка новых месторождений полезных ископаемых, научные открытия в различных сферах деятельности человека.
Сдвиг кривой производственных возможностей при расширении одного вида производства имеет асимметричный характер. Этот факт может быть использован для характеристики сдвигов структуры между частными и общественными благами, между сельским хозяйством и промышленностью.
Обществу нужно выбирать из накопления (капиталовложения) и потребления. Если на время отступиться от увеличения определенного уровня потребления разнообразных услуг и благ (личных, не производственных) и расширить накопительные размеры (строительство новых фабрик, заводов), можно через определенное количество лет прийти к более высокой кривой трансформации.
Увеличение возможностей производств путем расширения числа ресурсов – путь экстенсивный. А увеличение за счет факторов, которые позволяют поднять результативность использования неизменных ресурсов по количеству – усиленный путь увеличения возможностей производств.
Физическую основу усиленного пути увеличения возможностей определяет научно-технический прогресс. Но даже самая большая скорость наращивания возможностей производств в обществе не может в полной мере решить проблему ограничения ресурсов. Поэтому общественность всегда обязана принимать решение о том, что производить, от удовлетворения каких потребностей отказаться.
Как сдвинуть с места бетонную плиту размером 50 метров в высоту, 100 метров в длину и весом 202 тонны, не применяя никаких механизмов и приспособлений?
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
