Действующее гражданское законодательство юридически не дает определение таких понятий, как «учредитель» и «участник». Анализ законодательства позволяет выявить случаи использования данных терминов как тождественных (ст. 66 ГК РФ), так и положения ГК РФ и иных Федеральных законов, когда данные понятия используются в качестве самостоятельных (ст. 52, 123 ГК РФ).
Понятие учредитель не совпадает с терминами участник, акционер по ряду критериев:
1. Временной - понятие учредитель принято использовать только на стадии учреждения юридического лица в момент принятия решения о его создании. В последующем в зависимости от организационно-правовой формы организации учредитель становится либо акционером (в акционерном обществе), либо участником (в обществе с ограниченной ответственностью), либо представителем собственника имущества (для ГУП или государственных учреждений; МУП и муниципальных учреждений).
2. Понятие учредитель не зависит от выбранной организационно-правовой формы организации, тогда как понятие участник связано с определенной организационно правовой формой , например такой, как общество с ограниченной ответственностью. После государственной регистрации юридического лица, имеющего членство, его учредители автоматически становятся участниками (членами) данной организации, приобретая все права и обязанности, возникающие из этого участия (членства). Дальнейшие перемены в составе участников организации не означают, что новых членов следует рассматривать как ее учредителей, ибо к моменту их принятия юридическое лицо уже было создано (зарегистрировано).
3. Данные понятие различаются и по объему полномочий: если учредитель имеет полномочия только по созданию юридического лица, в том числе по утверждению его устава, формированию органов управления на стадии создания, подаче документов на регистрацию, по первоначальному формированию имущества организации, то участник имеет права на участие в управлении организации в течение всего периода ее существования. Действующее российское законодательство устанавливает его права и обязанности по созданию юридического лица. Учредители подписывают (заключают, утверждают) учредительные документы юридического лица, формируют его уставный капитал, избирают руководящие органы, получают требуемые разрешения и согласования, совершают иные фактические и юридические действия, необходимые для государственной регистрации юридического лица и обеспечения его нормального функционирования (ст. 52 ГК РФ). Таким образом, учредителем может быть назван субъект права, который совершает сделки, иные юридически значимые и фактические действия, направленные на создание юридического лица, а именно: принимает решение о создании нового субъекта права, принимает (утверждает) его учредительные документы, передает ему в собственность (или на ином праве) часть своего имущества для формирования его уставного капитала.
4. Не все учредители становятся участниками. Так, учредитель государственного унитарного предприятия или учреждения не становится участником, а является представителем собственника имущества.
5. Чтобы быть полноправным участником акционерного общества, нужно владеть хотя бы одной акцией, т.е. быть акционером. А объем прав акционера зависит от того, какими акциями (обыкновенными или привилегированными) владеет акционер, а так же от доли принадлежащих акционеру акций по отношению к общему объему выпущенных акций (1% , 10%, 30, 50% и т.п.).
Участник Общества с ограниченной ответственностью также должен владеть долей в уставном капитале общества.
Таким образом, правильно при создании общества оформлять решение единственного учредителя. В данном решении должны быть положения о принятых решениях по созданию общества, по формированию его уставного капитала, первоначальному Формированию органов управления общества.
Решения же, которые принимаются после государственной регистрации общества, более корректно именовать решениями единственного участника.
Статью подготовил директор по развитию предпринимательства и конкуренции ОАО "Акса" Корчагин Юлиан Андриянович. 
