Условия жизни предков предполагали, что одежда, убежище, продукты питания можно было достать только тяжким трудом. Очень редко изготавливалось что-то лишнее, что можно было продавать.
Однако с течением времени главные занятия человека (собирательство, охота) заменили более эффективным трудом – разведением скота, культивированием растений. В результате стали появляться какие-либо излишки товаров.
Племя, которое обладало большим количеством шкурок животных, могло испытывать нехватку зерна или другого продовольствия. Поэтому это племя обменивалось с другим, которое имело избыток зерна. Так и появился бартерный обмен. То есть обмен или же бартер.
По мере развития человечества бартер расцветал. Использование бартера, как некой разменной монеты, охватывал все большее количество услуг и товаров. Самым знаменитым примером может стать сделка Питера Миноты.
В это время за безделушки и бусинки общей стоимостью 24 доллара он получил остров в Манхеттене. Этот остров был оценен в 50,4 миллиардов долларов.
Римским солдатам в качестве «зарплаты» выдавали мешки с солью, так как ее было очень мало, а в ней нуждались при консервации продуктов. Оттуда и произошло слово «жалование».
В Европе ввозимые товары ценились очень высоко, так как были довольно редки. К примеру, за фунт шафрана можно было приобрести лошадь, а за фунт имбиря — корабль. В настоящее время фунт имбиря обойдется в 2 доллара, однако шафран стоит около 3 тысяч долларов.
Бартер на Руси развивался по тем же этапам, как и в других странах. «Товарными» деньгами в северных областях были шкурки лисиц, куниц, белок, соболей. Например, название денежной единицы Древней Руси «куна» происходит от меха куницы. В память о таких деньгах в русском языке осталось в число «сорок».
В то время «сороками» назывались наборы шкурок на один кафтан. Так считали во время торговли количество меха. Со временем «сорок» распространилось на число 40.
Кроме этого у древних славян деньгами был лен и произведенное из него полотно (ткань). Слово «полотно» имеет корень происхождения от слова «платить».
Много времени в то время занимали поиски человека, который имел ту вещь, которая была необходима, а также переговоры об их обмене. К тому же не всегда просто было прийти к соглашению о ценности того ли иного товара.
Статью подготовил директор по развитию предпринимательства и конкуренции ОАО "Акса" Корчагин Юлиан Андриянович. 
