В результате человеческой деятельности образуется множество загрязняющих веществ. Наиболее массовые загрязнители атмосферы – это углекислый газ, угарный газ, диоксид серы, метан, различные оксиды азота.
Часть этих веществ является обычными компонентами атмосферы, но благодаря деятельности человека их концентрация возрастает выше пороговой отметки. Помимо них в атмосферу попадают пыль тяжелых металлов, радионуклиды, канцерогенные органические вещества, такие как бензопирены и аналоги.
Рассмотрим пагубное действие этих веществ на природу.
Угарный и углекислый газы, а также бензопирены образуются при сгорании органического топлива: нефти, угля, газа, сланцев.
Оксиды азота и серы, а также пыль тяжелых металлов образуются при сгорании примесей органического топлива, а также как побочный продукт производства металлов.
Метан образуется, в основном, за счет сельского хозяйства, также играют роль утечки при добыче природного газа из месторождений.
Диоксиды серы и азота приводят к кислотным дождям – осадкам, содержащим азотные и серные кислоты.
Такие дожди нарушают кислотность водоемов, повреждают растения и животных. Длительные кислотные дожди могут приводить к постепенной деградации и изменению биоценозов. Кислотные осадки обычно выпадают недалеко от места выброса, вокруг промышленных районов.
Угарный газ, бензопирены, пыль тяжелых металлов при вдыхании оказывают токсических эффект на человека и животных. Может наблюдаться как острый токсический эффект, так и отсроченное канцерогенное действие. Поэтому вокруг промышленных районов и мест скопления транспорта у людей повышена частота хронических заболеваний и случаев рака. Чаще всего страдает бронхо-легочная система, возникают такие хронические заболевания, как астма или бронхит.
Вокруг промышленных центров распространено такое явление, как смог. Смог – это взвесь продуктов неполного сгорания углеводородов, то есть сажи, содержащая пыль тяжелых металлов и бензопирена. Кроме того, в состав смога входят не газообразные продукты: оксиды серы и азота, угарный газ, озон.
В условиях смога затруднено дыхание, снижена видимость и освещенность. Люди, длительно проживающие в условиях смога, имеют пониженную продолжительность жизни и повышенный риск развития бронхолёгочных и онкологических заболеваний. Районы, подверженные смогу, покидают птицы и насекомые.
Последнее время получила огласку проблема накопления в атмосфере парниковых газов: углекислого газа, метана.
Благодаря этому возможен парниковый эффект, то есть перегрев атмосферы из-за захвата этими газами инфракрасного излучения Земли. Действительно, за последние сто лет содержание углекислого газа в атмосфере увеличилось на четверть, а метана на сто процентов. Однако реальная взаимосвязь концентрации этих газов и климатических изменений пока остается предметом дискуссий.
Также следует отметить проблему накопления в атмосфере фреонов, то есть фтор-хлор-углеродов, используемых в холодильниках и пульверизаторах. Существует гипотеза, что фреоны, инертные в нормальных условиях, способны разрушать озон и приводить к формированию озоновых дыр.
Поверхность в области озоновой дыры лишена защиты от ультрафиолета, поскольку озон поглощает ультрафиолет. Животные и растения, находящиеся под интенсивных ультрафиолетовым воздействием, страдают от большей частоты ожогов и онкологических заболеваний. Однако достоверно связь концентрации фреонов в атмосфере и озоновыми дырами еще не показана.
Таким образом, основными загрязнителями воздуха являются:
1. Оксиды серы и азота, приводящие к кислотным дождям.
2. Органические продукты неполного сгорания топлива, токсичные для человека и животных.
3. Углекислый газ и метан, которые могут вызывать парниковый эффект.
4. Фреоны, которые могут приводить к образованию озоновых дыр.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
