Всё, что связано с потребностями населения и с теми благами, продуктами и услугами, которые оно потребляет, относится к экономике социальной сферы. Для того, чтобы изучать, анализировать и исследовать все процессы, происходящие в этой сфере, существует социальная экономика, как наука. Она занимается природой потребностей людей, запросов потребления, его структурой, как отдельного человека, так и семьи, различных социальных групп, а также регионов страны и общества в целом.
Кроме того, предметом изучения социальной экономики являются доходы населения. Это анализ их видов и источников. Ведь уровень доходов, в том числе денежных, является немаловажным аспектом или характеристикой состояния общества.
Именно то, каким образом соотносятся доходы и расходы граждан страны, как формируется потребительский бюджет отдельного человека и семьи в разрезе пола, возраста, территории и профессии, входит в предмет изучения социальной экономики. Сюда же относятся накопление и сбережение денежных средств, имущество, которым владеют люди. То есть, всё то, что может определять уровень жизни и благосостояния, является социальной составляющей экономики.
Социальная сфера не может быть отделена от форм собственности, интересов людей в части собственности, а также отношений между социальными группами. Сюда входят: присвоение, образование, как личной, так и семейной собственности, имущественный передел.
Если экономика страны, государства ориентируется, в первую очередь, на удовлетворение потребностей своих граждан и чутко реагирует на их социальные запросы, то её можно назвать социально-ориентированной.
Одну из областей социальной экономики составляет характеристика условий труда, занятость населения, уровень оплаты и безработицы.
Сюда же относится и демография. Основными характеристиками социальной экономики являются разные виды социального обеспечения (материальная помощь, денежное содержание, социальные выплаты), предусмотренные и осуществляемые государством в большей степени для нетрудоспособного населения, не имеющего собственных доходов совсем, или если они ниже признанного прожиточного минимума. К такой категории нуждающихся в социальной защите и материальной поддержке государства относятся люди, которые пострадали от катастроф (природных или социальных), а также стихийных бедствий.
Так как природа тесно связана с жизнедеятельностью и здоровьем людей, то социальная экономика включает в себя экологическую экономику и является той связкой, которая соединяет экономику и политику. Именно она является основой и почвой для возникновения различных политических сил, течений и направлений.
В первую очередь, задачей экономики социальной сферы является изучение изменений в социальных связях общества, особенно в переходные периоды. В основном, она ориентируется на менее защищенные слои населения в плане экономических, социальных и политических прав.
Объектом изучения также является то, как влияют рыночные отношения на социальную составляющую общества, экономические процессы, затрагивающие социальную жизнь не только всего общество, но и социальных групп, семей и отдельно взятых людей.
Ни для кого не секрет, что социальная жизнь в обществе напрямую зависит от экономических отношений. Особенно сильно влияют отношения, которые вытекают из использования средств производства и из-за отчуждения от них наемных работников. То есть, когда возникает безработица и общество сильно расслаивается по социальным признакам, нарушается стабильность в семьях и возникает экономическая эксплуатация. Защита населения от возникновения социальной нестабильности и является задачей при выполнении той работы, которая проводится в области социальной экономики. Одним из инструментов социальной защиты населения является социальное страхование, социальные гарантии в таких сферах, как образование, здравоохранение, при утере трудоспособности и при достижении пенсионного возраста.
Чтобы личностные и общественные интересы были реализованы как можно в большей степени, важно составить правильный анализ производства и распределения жизненных благ в условиях рыночной экономики.
В основе жизни любого общества и отдельного человека лежит производство благ (материальных и нематериальных). Их распределение включает в себя не только готовые продукты производства (товары и услуги), но и самих факторов производства, то есть, доступность к ним. Здесь уже решающим является принципов распределения собственности, потому что средства производства должны иметь своих собственников. В условиях рынка распределение происходит по принципу накопленного имущества, усиливается дифференциация доходов, обусловленная ещё и образованием собственных доходов населения, усиливается социальное расслоение общества. Чтобы сгладить этот разрыв между различными социальными слоями очень уместно вмешательство государства.
Это создает более благоприятные условия жизни для наиболее уязвимой части населения (дети, инвалиды, пенсионеры), сглаживает социальную напряженность в отношениях.
Насколько правильно происходит перераспределение внутреннего валового продукта для этих целей, настолько удается государству нивелировать экономические различия между социальными слоями и улучшить отношения в обществе.
Реализация таких целей государства осуществляется посредством распределения продуктов питания и различных услуг, денежных выплат и принятие определенных границ в виде прожиточного минимума и минимального оклада, стабилизирующих доходы.
На государственном уровне разрабатываются социальные программы, направленные на то, чтобы были обеспечены следующие конституционные права граждан:
• бесплатное медицинское обслуживание и получение образования;
• материальное обеспечение престарелых и лишенных трудоспособности;
• выплаты по обеспечению материнства и детства.
Существуют три основных направления, по которым государство осуществляет регулирование распределительных процессов:
Часть выплат населению зависит главным образом от результатов их труда, хотя при этом учитываются и потребности, степень их удовлетворения для нормального существования.
Приоритетными оказываются потребности, выплаты должны их удовлетворять настолько, насколько это жизненно необходимо. Сюда относятся пособие на содержание ребенка, доплаты на определенные виды лечения.
Установленные в законодательном порядке льготы и услуги для поддержания определенных категорий населения. Такая государственная поддержка осуществляется, в основном, через различные непроизводственные учреждения.
Степень государственной поддержки зависит не только от экономического состояния страны, но и от других факторов: исторических, национальных и политических, а также от этических принятых норм конкретного общества.
Прежде, чем говорить о формах и методах, применяемых предприятиями и учреждениями социальной защиты населения для их реализации, они тщательно исследуются научными институтами и проверяются на практике. То есть, главными принципами этой области экономики являются научное обоснование и практическое применение. Кроме общих принципов в социальной экономике, существуют ещё и специфические.
Основной – это принцип гуманизма. Он заключается в признании того, что высшая и главная ценность - это сам человек и защита его прав, достоинств, обеспечение условий для его самореализации. В современном обществе социальная работа направлена, главным образом, на то, чтобы создать социально-экономическое благополучие для человека.
Социальная справедливость – это тот принцип, который применяется при уравнительности доходов и правильном их распределении. Для этого устанавливается справедливая цена труда, справедливый уровень доходов, который от минимального приближается к среднему. Определяются границы доходов для руководящего состава, если на государственном предприятии существуют нищенские оклады остального персонала. Регулируются доходы госслужащих, что должно исключить чрезмерные перекосы в доходах по сравнению с народным хозяйством.
По принципу общественной целесообразности происходит определение тех категорий населения, которые действительно нуждаются в поддержке государства. Соблюдение этого принципа помогает избежать роста иждивенческих настроений и предотвращает снижение трудовой активности населения. Этот принцип отражается в оказании адресной социальной помощи.
Чтобы установить наилучшее соотношение расходов на социальные нужды к отчислениям на их реализацию, применяется принцип экономической эффективности. При этом важно учитывать не только ВВП, фонд оплаты труда, доходы населения, но ещё и соотношение между социальными выплатами и заработной платой.
Принцип приоритетности государства в решении социальных вопросов и материальной поддержке определенных слоев населения.
Экономическая самостоятельность местных органов - это принцип, на котором основано разделение полномочий между федеральным и местным уровнями. Минимум обеспечивает государство, а выплаты, которые могут быть сверх того, самостоятельно определяют на местном уровне. Это подразумевает заинтересованность населения и администрации в экономическом развитии своего региона или населенного пункта.
В социальной защите населения действуют ещё и такие принципы, как трудовая мотивация оплаты за труд, улучшение качества жизни, принцип возрастающих потребностей. Они призваны сохранять оптимальное соотношение между производством и потреблением продуктов и благ. Именно по таким принципам возможно справедливое распределение в осуществлении механизма социальной защиты населения.
Главенствующая роль в экономике социальной сферы отведена тому, какую вообще социальную политику проводит государство в условиях рыночного хозяйства. Она должна осуществляться с помощью таких тонких инструментов, чтобы, с одной стороны, смягчать социальную напряженность в отношениях между разными слоями общества и уровне их жизни, а с другой, стимулировать предпринимательство и высокую эффективность труда наемных работников.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
