Знаменитый император Франции, мудрый полководец, решительный государственный деятель и амбициозный политик Наполеон Бонапарт прославился во всем мире благодаря своему стремлению расширить границы Франции, превратить ее в великую империю, подчинив политико-экономическим интересам страны европейские монархии.
Наполеон командовал огромной армией, отличавшейся многонациональностью.
Армия французского императора получила название «армия двунадесяти языков». Завоевывая все новые и новые территории, Наполеон Бонапарт заставлял покоренные народы платить налог кровью, поставляя своих солдат в его армию.
Этот факт и есть то, чем можно объяснить многонациональный состав армии Наполеона.
Часть солдат вступила в армию добровольно, часть являлась подданными государств-сателлитов или союзных стран. Однако большинство иностранцев были включены в состав армии насильно, поэтому они враждебно относились к французскому командованию, его действиям и распоряжениям.
Это существенно влияло на дисциплину, не позволяя поддерживать ее на должном уровне. Но, несмотря на это, армия полководца имела опытных начальников, отличалась хорошей боевой выучкой и была грозной силой для соседних государств.
В армии Наполеона хорошей выучкой обладали итальянцы, поляки, часть немцев (боеспособность представителей этой нации зависела от региона проживания).
1806 год ознаменовался поражением Австрии при Аустерлице, и к союзу с Наполеоном присоединилось Королевство Бавария.
В связи с этим армия Наполеона пополнилась 10 линейными полками, число которых в 1811 году увеличилось до 13. Однако в 1813 году Бавария заняла антинаполеоновскую позицию, примкнув к коалиции враждебных Франции государств из-за ее поражения под Лейпцигом. Благодаря этому Баварии удалось сохранить большую часть вновь присоединенных территорий.
К 1812 году состав великой армии Наполеона включал в себя и польские полки, которые были едва ли не самыми воинственными и лояльными по отношению к командующим другой национальности. Объясняется этот факт тем, что, распавшись на отдельные территории из-за внутренних междоусобиц и будучи поделенным Россией, Пруссией и Австрией, Великое Герцогство Варшавское стремилось восстановить государственность и искало поддержки у французского императора.
В отличие от многих союзников, поляки не покинули Наполеона до самого конца, до его последней битвы при Ватерлоо. Стремление восстановить единое государство (чем можно объяснить многонациональный состав армии Наполеона) - одна из важных причин вхождения в состав войска разных национальностей.
Помимо немцев и поляков, армия императора включала также представителей Италии, Пруссии, Австрии, Саксонии, Бадена, Вестфалии, Вюртемберга, Неаполитанского королевства, Испании, Голландии, Гессен-Дармтштадта.
Все они имели определенные цели или же были просто вынуждены вступать в ряды войска, подчинившись натиску Наполеона.
Французская армия к началу Отечественной войны 1812 года отличалась пестрым национальным составом, что, с одной стороны, ослабляло ее, а с другой – позволяло пополнять ряды все новыми солдатами, приближая императора к достижению поставленной цели.
Благодаря сильной многонациональной армии император Наполеон Бонапарт завоевал страны Западной Европы (кроме Англии), а 1807-1812 годы были периодом расцвета Франции. Однако, несмотря на многочисленные успехи, амбициозный император так и не смог покорить своего главного противника - стоявшую на пути к господству Франции над миром Россию.
Все то же, чем можно объяснить многонациональный состав армии Наполеона, дает пояснение и другому факту – поражению на решающем этапе войны.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
