Во многих странах Западной Европы и Северной Америки обострились взаимоотношения между различными этническими группами населения. Среди жителей франкоязычной провинции Квебек, в англоговорящей Канаде все большую популярность завоевывала идея создания самостоятельного государства.
В Соединенном Королевстве Великобритании и Северной Ирландии автономии требовал Уэльс. Еще более радикальными (вплоть до отделения) подобные настроения были в Шотландии. В Северной Ирландии усилилось противостояние между католиками, выступавшими за объединение с Ирландской республикой и протестантами - сторонниками сохранения шести графств в составе Соединенного Королевства. Автономии добивалось большинство провинций Испании, а самая беспокойная из них - Баскония - независимости.
Во Франции сходные сепаратистские лозунги (за отделение и создание собственного государства) выдвигали корсиканские националисты. В Италии обострились противоречия между аграрным Югом и индустриальным Севером. Два основных этноса Бельгии, валлоны и фламандцы, откровенно выражали нежелание жить в одном государстве.
Обострение межэтнических отношений было вызвано многими причинами.
Рост образовательного и культурного уровня, улучшение условий жизни породили у этнических меньшинств новые требования и запросы. В ряде стран Западной Европы в среде интеллигенции возникли движения за сохранение и возрождение местных исторических традиций, языков, диалектов, наречий. Стали выдвигаться требования признания языков меньшинств государственными.
Структурная перестройка экономики привела к тому, что некоторые национальные регионы превратились в «зоны упадка». Так, например, в Уэльсе закрывались угледобывающие предприятия, возросла безработица. В Северной Ирландии упал спрос на продукцию верфей. Корсика и Баскония оставались слаборазвитыми, аграрными регионами.
Поэтому местное население было недовольно политикой центральных властей.
Другие национальные регионы, наоборот, экономически преуспевали. Например, в Шотландии нашли богатые месторождения нефти на прибрежном шельфе. Шотландские националисты были убеждены, что приобретение независимости позволит быстро повысить уровень жизни населения.
Власти прибегли к репрессиям для подавления выступлений этнических меньшинств. Однако насилие породило ответное насилие. Среди сепаратистов возросло влияние радикальных групп, использовавших методы террора.
В Северной Ирландии активизировалась деятельность Ирландской республиканской армии (ИРА), которая перенесла партизанскую войну на территорию Англии. В Басконии действовала террористическая группировка «Баскония и свобода», более известная как ЭТА (по первым буквам своего названия). Повстанческие отряды возникли на Корсике. Действия террористов вызывали большую тревогу и озабоченность в обществе.
Власти вынуждены были обратить серьезное внимание на проблемы регионального сепаратизма, и в результате они частично были решены.
Борьба с террористами сочеталась с уступками тем требованиям, которые не подрывали целостности государства. Так, Бельгия стала федерацией. В Шотландии и Уэльсе после проведения референдумов были созданы органы самоуправления - Шотландский парламент и Ассамблея Уэльса. В Квебеке также был проведен референдум, который (хотя и с минимальным перевесом в 1 % голосов) показал, что его граждане хотели бы жить в едином канадском государстве.
На общегосударственном уровне предпринимались специальные меры по развитию национальных регионов. Привлечение инвестиций в зоны экономического упадка позволяло снизить остроту этнических противоречий. В рамках Европейского союза начали действовать общеевропейские программы помощи регионам, признанным зонами социального бедствия.
Наиболее острая ситуация сложилась в Северной Ирландии. Конфликт, уходивший своими корнями в глубь веков, обострился. За сорок лет он унес жизни около 3 тыс. человек. Однако даже здесь ситуация была взята под контроль. Радикальные террористические группировки оказались в изоляции, большинство из них начали сдавать оружие.
В государствах, где существовали крупные общины коренных жителей (эскимосы и индейцы в Канаде, индейцы в США, аборигены в Австралии, маорийцы в Новой Зеландии), были приняты законы, обеспечивавшие их равноправие. Коренным жителям выплачивались компенсации за захват земель белыми колонистами в XVIII-XIX вв., предоставлялись льготы при получении образования, принимались меры по сохранению их традиционного образа жизни.
В странах Запада возникла новая наука - конфликтология, которая занимается поиском универсальных рецептов решения любых конфликтов. Главный из них - сочетание диалога с умеренными сепаратистами с жесткими мерами в отношении экстремистов.
Однако в многонациональных государствах Севера в конфликты были вовлечены этносы, разделявшие общеевропейские, культурные, христианские ценности, приверженные демократии. Это обеспечивало возможности диалога, взаимных уступок, тем более что сторонники насильственных действий были малочисленны. Более сложные проблемы возникли в связи с появлением в развитых странах многочисленных общин этнических меньшинств с иными системами ценностей.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
