В буквальном смысле слова социальная философия - это философия общественной жизни. Социально-философское понимание общества как особой формы движения материи усматривает ее качественную определенность, прежде всего, в человеке и его деятельности. Ведь общество - это сам человек в его общественных отношениях (иногда говорят, что общество - это "развернутый человек", а человек - "свернутое общество").
Доминантой философских размышлений, как известно, является проблема человека. В их русле имеет свое место социальная философия, предназначение которой не ограничивается абстрактным анализом общих проблем человека и его бытия в мире.
Важнейшей, по сути, субстанциональной проблемой социальной философии является выяснение способа существования социальной формы движения материи, общества, исторической действительности.
В социально-философских поисках невозможно уйти от альтернативы в смысле признания или отрицания объективных законов общества. Причем выбор одного из ответов порождает новые, более сложные проблемы и вопросы. Так, признав наличие объективных законов общества, необходимо выяснить их соотношение с человеческой деятельностью, выявить механизм проявления социальных законов. Здесь же встает проблема исторической необходимости и свободы.
Только социально-философская мысль оказалась способной не просто обнажить проблему, что есть общество - хаотическое скопление явлений, процессов или закономерно развивающаяся система, - но и предложить свои принципы и методы ее разрешения. Различие в исходных философских основаниях, а также в критериях членения исторической действительности обусловило соответствующее различие разработанных теоретических моделей общества.
Эти проблемы рассматриваются как стержневые в социальной философии.
Отметим, что нередко употребляется как тождественное социальной философии понятие "философия истории", введенное в научный оборот французским философом Вольтером и получившее широкое распространение. Эти понятия правомерно рассматривать как однопорядковые, учитывая их особенности. В аспекте философии истории познание направлено на сопоставление закономерностей и движущих сил на различных ступенях истории человечества, включая выяснение их проявления в конкретных событиях и действиях исторических личностей. Что касается социальной философий, то она раскрывает свои подходы, проблемы, вопросы, прежде всего, применительно к данной, современной эпохе человеческого общества, не исключая при необходимости и экскурсы в прошлое. Как видно, высказанные суждения о разграничений социальной философии и философии истории весьма условны и не должны абсолютизироваться.
Во взаимосвязи с социологией (термин введен французским мыслителем О. Контор в середине XIX в. и первоначально означал обществоведение) социальная философия выступает как общесоциологическая теория, а под социологией понимают учение о закономерностях развития социальных общностей в системе социальных отношений. Социология непосредственно включает специальные (частные) социологические теории, эмпирические социологические исследования.
Проблемное поле социальной философии включает изучение:
• общих законов развития социума как подсистемы единого мироздания;
• специфики общественного бытия и духовного мира людей, их коллективного, массового сознания;
• ценностных отношений людей к социальным явлениям, их соответствие человеческим потребностям и целям.
Следовательно, социальная философия вырабатывает такое видение социального мира, которое не могут дать частные общественные науки, так как они исследуют лишь отдельные фрагменты, стороны, аспекты всей многогранной социальной структуры.
Таким образом, социальная философия - раздел философии, описывающий качественное разнообразие общества, его отличие от природы, отношение к государству, религии, морали, системе ценностей, духовной культуре, выявляющий основные стратегии интерпретации общества в истории философской мысли, его цели, общественные идеалы, генезис, развитие и смысл социальной истории, направленность общественных процессов, антиномии объективизма и субъективизма в анализе социальных систем, основные типы культуротворчества (искусство, религия, мораль), традиции и новации, судьбы и перспективы общества в социокультурной динамике.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
