До подхода к настоящей теме курса социальная структура общества (в частности, существующие в нем социальные группы), социальные отношения и институты рассматривались как сложившиеся и статичные образования. В то же время очевидно, не требует доказательств, что в социальной системе практически нет неизменных "элементов", объектов и субъектов.
Изменяются состав и структура социальных групп, взаимоотношения между ними; это ведет к изменению социальных институтов (к примеру, как разительно изменились экономика или государство за последние несколько столетий). Иными словами, в обществе меняется практически все, причем меняется постоянно. И свидетельством этому, конечно, является то обстоятельство, что на пути своего исторического развития человеческое общество претерпело очевидные и позитивные изменения и в сфере экономики, и в социальной сфере, и в сфере культуры.
Однако, не правильнее было бы называть подобные изменения термином "прогресс"? Думается - нет! И здесь нужно согласиться с российским социологом С.С.Фроловым, который утверждает, что термин "прогресс" всегда выражает ценностное мнение, изменение в желательном (кому?) направлении (действительно, так ли желательно для рядового члена общества массированное вторжение в природу, строительство атомных электростанций и т.п.?).
Поэтому вместо оценочного термина "прогресс" гораздо более здесь подходит нейтральный термин "социальное изменение", который и используют социологи, описывая процессы динамический изменений в обществе.
Социальное изменение - это переход социальных систем, объектов, явлений, их элементов и структур, связей, взаимодействий и отношений из одного состояния в другое, в том числе - возникновение или исчезновение тех или иных социальных явлений, их элементов.
Социальные изменения классифицируют по масштабам подобных изменений (микросоциальные и макросоциальные), глубине подобных изменений (социальное функ-ционирование и социальное развитие), их характеру (социальная эволюция и социальная революция).
Микросоциальные изменения - это изменения на микроуровне, т.е. касающиеся отдельного индивида или малой группы (к примеру, человек приобрел высшее образование и сменил место работы, должность, вступил в какую-то политическую партию и т.п.).
Макросоциальные изменения происходят на уровне больших социальных групп, общества в целом (к примеру, появление класса предпринимателей в связи с развитием в Украине рыночной экономики).
Социальное функционирование - это такой тип социальных изменений, которые осуществляются в рамках данной социальной системы, но не приводят к ее качественному изменению (нередко именно социальное функционирование, в отличие от социального развития, и называют собственно социальными изменениями).
Социальное развитие - такой тип социальных изменений в обществе, которые носят глубинный характер, связаны со структурными изменениями, т.е. предполагают переход со-циальных отношений, институтов к качественно новому состоянию, выходу за рамки соответствующей социальной системы (именно подобное социальное развитие осуществ-ляется сегодня в Украине в связи с переходом к рыночной экономике, в результате которого полностью меняются социальные отношения, социальные институты, такие, как институт собственности, государство и т.п.).
Социальная эволюция - медленное, постепенное социальное развитие, осуществляющееся путем реформ (здесь важно понять, что речь может идти и о серьезных качественных изменениях, но сам характер, метод подобных изменений - реформы).
Социальная революция - резкое, скачкообразное изменение всей системы социальных отношений и социальных институтов в рамках осуществления социального развития общества (пример - Октябрьская революция - в России).
Что же касается конкретных видов, форм социальных изменений, то выделяют:
• открытие;
• изобретение;
• диффузию;
• целенаправленное внедрение инноваций и некоторые другие.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
