Образцы, как и иные производные вещественные доказательства, используются в экспертном исследовании, когда непосредственное исследование своего вещественного доказательства - оригинала невозможно и нецелесообразно. Исследование в таком случае проводится путем сравнения не с самим идентифицируемым объектом, а с полученным от него образцами. Например, идентификации огнестрельного оружия по пулям и гильзам исследуется не непосредственно особенности канала ствола, а отстреливаются экспериментальные пули и гильзы, которые и отражают эти особенности и т.д. Таким образом, образцы тоже выступают в качестве материальной модели вещественного доказательства - оригинала, отражающей какие-то его свойства.
Исследование вещественного доказательства осуществляется посредством различных следственных действий. Наиболее простым способом является осмотр вещественного доказательства. При осмотре устанавливаются и фиксируются индивидуальные признаки предмета, доступные непосредственному восприятию (размеры, форма, цвет и др.), либо выявляемые с помощью простейших приборов (например, лупы). Для исследования свойств вещественного доказательства может проводится также следственный эксперимент, а для идентификации - предъявление для опознания. Наиболее сложной формой исследования вещественного доказательства является экспертиза. Экспертным путем устанавливаются свойства предметов, требующие для своего выявления специальных познаний и, как правило, сложного оборудования (например, определяется природа и химический состав вещества).
Проверке подлежат подлинность вещественных доказательств, а также неизменность их свойств с момента их получения. В этих целях могут проверяться условия хранения.
Оценка вещественного доказательства включает в себя установление их допустимости, относимости и доказательственного значения. Допустимость вещественного доказательства определяется соблюдением правил их изъятия и процессуального оформления, о которых говорилось выше. Так, не могут быть вещественным доказательством предметы, появление которых в деле никак не оформлено или изъятие которых произведено с грубыми процессуальными нарушениями (например, выемка произведена без понятых).
Относимость вещественных доказательств и их доказательственное значение зависят от того факта, который они устанавливают. Как правило, вещественные доказательства свидетельствуют о самом факте преступления, а о другом событии, имеющим доказательственное значение, т.е. являются косвенными доказательствами. Даже при индивидуальной идентификации предмета обычно устанавливается лишь доказательственный факт. Например, идентификация оружия, которым совершено убийство, является лишь косвенным доказательством виновности его владельца, т.е. не исключено, что этим оружием воспользовалось какое-то другое лицо.
Вместе с тем в определенных ситуациях предметы могут выступать и в роли прямых вещественных доказательств, если сам факт их наличия у определенного лица образует преступное деяние. Например, обнаруженное у обвиняемого огнестрельное оружие или наркотическое средство при обвинении в незаконном хранении таких предметов.
Вещественные доказательства всегда оцениваются в совокупности с другими доказательствами, и прежде всего с документами, в которых фиксируются обстоятельства их изъятия и результаты их исследования.
Вещественные доказательства тоже могут быть сфальсифицированы. Судебной практике известны случаи искусной подделки даже пальцевых отпечатков, не говоря уже об умелой инсценировке самоубийств, пожаров, ограблений и других ситуаций.
Для того чтобы вещественные доказательства могли быть использованы для установления фактических обстоятельств дела, они подлежат тщательной проверке, всестороннему исследованию и критической оценке.
В соответствии со ст.82 УПК вещественные доказательства хранятся при уголовном деле до вступлении приговора в законную силу или до истечения срока обжалования постановления или определения о прекращении дела. Исключение составляют предметы, которые в силу их громоздкости или по иным причинам не могут храниться при деле. Такие предметы должны быть сфотографированы по возможности опечатаны, после чего могут быть помещены на хранение в место, определяемое следователем или судом, о чем в деле должна иметься соответствующая справка. В случаях изъятия предметов, веществ, могущих быть вещественными доказательствами, обращение с которыми требует определенных навыков или специальных знаний, а также при необходимости точного фиксирования качественных характеристик и индивидуальных признаков объекта либо определения его стоимости привлекаются соответствующие специалисты. Исходя из обстоятельств дела, когда нет возможности или затруднительно изъять объект в целом, целесообразно изъять часть объекта, на котором находятся или могут находиться следы, имеющие отношение к расследуемому делу.
Однажды один путешественник попал в плен к амазонкам. После недолгого совещания эти отважные воительницы приняли решение убить беднягу. Однако перед этим они предложили «идущему на смерть» исполнить его последнюю просьбу. Подумал-подумал путешественник и попросил амазонок кое-о-чем. Это-то, собственно говоря, его и спасло. -так, вопрос: какую просьбу высказал обреченный»?
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
