На прокуратуру возложен надзор за законностью правовых актов, создаваемых (принимаемых) органами, перечисленными в ст. 21 Закона о прокуратуре.
Перечисленные органы, реализуя возложенные на них полномочия, издают (принимают) законы и подзаконные акты (указы, постановления, решения, распоряжения, приказы, указания) по самым различным вопросам общественной жизни, применяя многочисленные законодательные и иные акты. Как свидетельствует практика прокурорского надзора, они редко допускают нарушения применяемых законов, которые выражаются чаще всего в превышении своих полномочий. Особую опасность представляет издание незаконных правовых актов органами представительной и исполнительной власти всех уровней, так как это нередко влечёт за собой нарушение прав и свобод многих или всех граждан, проживающих в соответствующих регионах, законных интересов юридических лиц.
Основная задача органов прокуратуры в этой сфере деятельности – предупреждение издания незаконных актов, противоречащих законам и повышение правовых знаний должностных лиц, депутатов, издающих (принимающих) правовые акты, а также лиц. Разрабатывающих проекты этих актов.
Ввиду особой необходимости обеспечения законности актов и предупреждения наступления вредных последствий, вызванных изданием незаконных актов, проверки их законности в федеральных министерствах и ведомствах, представительных и исполнительных органах субъектов РФ, органах местного самоуправления, военного управления и органах контроля проводятся и при отсутствии сведений о нарушении законов периодически в плановом порядке.
Без сигналов о нарушении законов могут также проводиться проверки законности привлечения граждан и должностных лиц к административной ответственности в органах, наделённых правом применения административных санкций.
В зависимости от стоящих перед прокурором задач, времени и возможностей, которыми он обладает, может предусматриваться проведение:
- сплошных проверок законности актов, изданных (принятых) органом за определённый период времени (квартал, полугодие, год);
- целевых поверок, т.е. проверок актов, созданных (принятых) по конкретному вопросу за определённый отрезок времени (например, по вопросу приватизации муниципальных предприятий);
- проверка законности конкретного акта или нескольких актов в связи с получением сведений об их незаконности;
- комплексных проверок, когда наряду с проверкой законности актов проводятся и проверки исполнения конкретного закона или нескольких законов.
Проверки законности актов могут проводиться в прокуратуре путём истребования туда изданных актов и по месту их издания. По взаимной договорённости многие представительные и исполнительные органы власти всех уровней направляют в органы прокуратуры принятые ими законы, указы, постановления, решения, распоряжения. Законность этих актов проверяется в органах прокуратуры.
Критерием оценки прокурором правовых актов является соответствие их закону. Акты должны соответствовать также нормативным указам Президента РФ. Правовые акты, издаваемые (принимаемые) представительными и исполнительными органами местного самоуправления и другими органами муниципального уровня, должен соответствовать также и законам субъектов федерации к уставам муниципальных образований.
Суть самого процесса проверки сводится к тщательному прочтению прокурором всего текста акта, мысленному сличению предписаний, содержащихся в нём, с нормами применяемого закона, а также к ознакомлению с материалами, послужившими основанием к изданию акта.
В процессе проверок законности актов, изданных любым органом, прокурор выясняет такие вопросы:
- правомочен ли был орган издавать акт по данному вопросу, и не входит ли решение этого вопроса в компетенцию другого органа;
- не допущено ли в акте нарушение материального закона по существу, т.е. тех законов, которые применены при издании акта;
- не ограничивает ли акт права и свободы граждан, законные интересы юридических лиц;
- не устанавливаются ли актом обязанности граждан, не предусмотренные Конституцией и законами РФ, а также конституциями, уставами и законами республик и других субъектов Федерации;
- не содержит ли акт разрешения запрещённых законом действий;
- не содержится ли в акте сведений о совершении преступлений и других правонарушений;
- соответствует ли содержание акта фактическим обстоятельствам (жизненной ситуации);
- содержат ли акты, в особенности изданные представительными и исполнительными органами и органами местного самоуправления, указания на финансовые, материально-технические и организационные средства, необходимые для обеспечения их выполнения;
- не противоречит ли правовой акт ранее принятым тем же органом актам;
- соблюдён ли порядок принятия или издания акта, закреплённый в регламенте органа;
- содержит ли акт необходимые реквизиты: номер, дату принятия издания, подписи и другие, и указан ли срок вступления его в силу;
- каковы причины издания незаконных актов и условия, способствующие этому.
Применительно к актам, принимаемым представительными органами власти, необходимо выяснить, соблюдён ли кворум, необходимый для их принятия. Прокурор интересуется также, как органы представительной и исполнительной власти и другие органы осуществляют контроль за исполнением своих решений физическими и юридическими лицами, применяют ли они санкции к соответствующим должностным лицам, не исполняющим эти решения и соответствуют ли применённые санкции закону.
При выявлении незаконных актов могут отбираться объяснения от должностных лиц, их издавших, и при необходимости от других лиц.
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
