В мировой теории и практике менеджмента существуют две концепции социальной роли бизнеса и социальной ответственности фирм. Различие основывается на неодинаковых подходах к пониманию целей организации.
По одной из этих концепций фирма, организация должна преследовать только экономические цели, ее социальная ответственность сводится к максимизации прибыли. Выполняя экономическую функцию, бизнес обеспечивает работу для членов общества, а так-же дивиденды для акционеров.
В этом по сути и состоит его социальная роль. К активным сторонником данной концепции относится один из основателей монетаризма Милтон Фридмен. Он оговаривает лишь, что бизнес должен играть эту роль, участвуя в открытой конкурентной борьбе, придерживаясь установленных "правил игры" и не прибегая к мошенничеству и обману.
Согласно другой концепции, бизнес не должен ограничиваться экономическими целями; он обязан учитывать человеческие и социальные аспекты воздействия своей деятельности на работников, потребителей и местное сообщество, а также способствовать достижению социальных целей общества в целом.
Согласно этой точке зрения, бизнесмены несут социальную ответственность перед собственными работниками и перед обществом, призваны добиваться динамического равновесия между экономическими и социальными интересами и задачами современной организации.
Эта концепция была выдвинута в США Робертом Э.Вудом (главой фирмы "Сире") в 30-х годах. Однако тогда она не получила под-держки и развития, так как страны Запада переживали "великую депрессию" и главной заботой фирм было элементарное выживание.
В этот период население было готово удовлетвориться и тем, что бизнес предоставит рабочие места, а вслед за этим — прибыль, "дивиденды".
Позднее, начиная с 50-х годов, интерес к концепции социальной ответственности и социальной роли бизнеса стал усиливаться. В 70-х и 80-х годах осознание необходимости учета социальных целей и социальных последствий принимаемых фирмой деловых решений, заботы бизнеса о своем "имидже" в глазах общества выдвинули на передний план концепцию социально-ответственного и социально-мотивационного управления фирмой.
Эта концепция соответствует требованиям цивилизованного рынка, ориентированной на человека модели рыночной экономики.
Статью подготовил директор по развитию предпринимательства и конкуренции ОАО "Акса" Корчагин Юлиан Андриянович. 
