Общественное движение является свободно организованным усилием большой группы людей для достижения определенной цели, как правило, на социальный или политические один. Это может быть, чтобы осуществить, противостоять или отменить социальное изменение. Это тип группового действия, в котором могут участвовать отдельные лица, организации или и то, и другое. Определения этого термина немного различаются.
Социальные движения были описаны как «организационные структуры и стратегии, которые могут дать возможность угнетенным группам населения решать эффективные задачи и противостоять более могущественным и обеспеченным элитам». Они представляют собой метод социальных изменений снизу внутри наций.
Политология и социология разработали множество теорий и эмпирических исследований социальных движений. Например, некоторые исследования в области политологии подчеркивают связь между популярными движениями и формированием новых политических партий, а также обсуждают функцию социальных движений в отношении определения повестки дня и влияния на политику. Социологи различают несколько типов социального движения, исследуя такие вещи, как масштаб, тип изменений, метод работы, диапазон и временные рамки.
Некоторые ученые утверждали, что современные западные социальные движения стали возможными благодаря образованию (более широкому распространению литературы) и возросшей мобильности рабочей силы из-за индустриализации и урбанизации обществ XIX века.
Иногда утверждают, что свобода выражения мнений, образования и относительная экономическая независимость, преобладающие в современной западной культуре, ответственны за беспрецедентное количество и размах различных современных социальных движений.
Многие социальные движения последних ста лет выросли, например, Мау-Мау в Кении, чтобы противостоять западному колониализму. Социальные движения были и остаются тесно связанными с демократическими политическими системами.
Иногда общественные движения участвовали в демократизации наций, но чаще они процветали после демократизации. За последние 200 лет они стали частью популярного и глобального выражения несогласия.
Современные движения часто используют технологии и Интернет для мобилизации людей по всему миру. Адаптация к коммуникационным тенденциям - распространенная тема успешных движений.
Исследования начинают изучать, как правозащитные организации, связанные с общественными движениями в США и Канаде, используют социальные сети для содействия гражданской активности и коллективным действиям.
На край стола поставили жестяную банку, плотно закрытую крышкой, так, что 2/3 банки свисало со стола. Через некоторое время банка упала. Что было в банке?
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
