Информационная среда общества - совокупность информационных ресурсов, систем формирования, распространения и использования информации, информационной инфраструктуры. С развитием информационного общества количество информационных ресурсов, используемых в хозяйственно-экономическом обороте в различных областях жизнедеятельности, будет стремительно возрастать.
Поэтому рано или поздно встанет вопрос об использовании структурированных информационных групп, которые будут доступны для всех заинтересованных пользователей. Поэтому наличие автоматизированных систем, позволяющих распространять и использовать информационные потоки, станет актуальной задачей, в том числе и в плане всестороннего дальнейшего совершенствования информационной инфраструктуры.
На протяжении столетий развитие производительных сил общества осуществлялось благодаря производительности физического труда, причем особое место в этом процессе занимает первая промышленная революция, положившая начало современной индустрии и стимулировавшая развитие капитализма. В истории цивилизации и ранее случались изобретения, радикально менявшие условия и возможности работы с информацией (письменность, книгопечатание, радио, телефон и т.д.), оказавшие огромное воздействие на все стороны жизни общества.
Однако они вносили принципиальные изменения, прежде всего, в способы хранения и передачи информации. Качественный же скачок в возможностях обработки и преобразования информации, в том числе для целей управления различными системами, стал реальным только с появлением ЭВМ.
Информатизация обеспечивает переход общества от индустриального к информационному. В этот переходный период информационный рынок предоставляет потребителям все необходимые продукты и услуги, а их производство обеспечивает информационную индустрию.
Таким образом, основной целью информатизации является удовлетворение непрерывно возрастающих информационных потребностей общества, которые всегда формируются, проявляются, так или иначе, удовлетворяются в определенной информационной среде.
Среда, окружающая человека, по своим определяющим характеристикам может быть качественно различной - природной и социальной, профессиональной и родственной, психологической и демографической, духовной или бездуховной и т.д.
Точнее, это все разные плоскости, «срезы» единой всеобъемлющей среды, в которой живет каждый из нас. Очень важный ее аспект составляет среда информационная, олицетворяющая собой совокупность всех потоков информации, в центре которых непрерывно пребывает человек - результат их пересечения и взаимодействия.
Для понимания природы информационной среды большое значение имеет изучение того, как знание превращается в информацию, и наоборот. Только на первый взгляд кажется, что эти явления тождественны, совпадают полностью. Однако, изучая их соотношение глубже, специалисты приходят к выводу, что информации в обществе свойственна, прежде всего, коммуникативная направленность знания. Это, так сказать, «знания для других, а не только «для себя».
Фактор связи между людьми в обществе, «мостик» между знаниями каждого из нас - вот чем является информация. Это значит, что механизм превращения знания «для себя» в информацию (а равно и наоборот - общесоциальной информации в знание «для меня») имеет прямое отношение к формированию информационной среды и ее воздействию на человека.
Информационная среда является основным ключевым фактором информации, поэтому ее осознанию необходимо уделять первостепенное внимание.
Возникает вопрос: «В какой информационной среде живет человек?» Ответ на него не может быть общим, однозначным. Он зависит от места (страны, континента, города и т.п.), времени (прежде всего, эпохи), социально-демографических и иных обстоятельств (степени развития вычислительной техники и информационных услуг, уровня информационной культуры, наличия необходимых информационных ресурсов и др.).
Статью подготовил ведущий маркетолог-аналитик Воронов Валерий Иванович. 
