Охрана окружающей среды - комплекс мер (организационных, правовых, экономических, естественно-научных, производственно-технических) по ограничению негативного воздействия хозяйственной и иной деятельности на окружающую среду, под которой понимается как природная среда, так и искусственные объекты, созданные человеком для обеспечения его социальных потребностей (здания, дороги, инженерные сооружения и др.), а также объекты природно-антропогенного характера (сады, лесополосы и др.).
Охрана окружающей среды является природоохранной и социальной функций государства и органов местного самоуправления.
Охрана окружающей среды осуществляется государственными и муниципальными органами, общественными и политическими партиями, участниками предпринимательской деятельности и др. с целью обеспечения благоприятной окружающей среды, рационального использования и восстановления природных ресурсов.
Деятельность по Охране окружающей среды направлена на поддержание такого качества окружающей среды, которое обеспечивало бы устойчивое функционирование естественных экологических систем, природных и природно-антропогенных объектов.
Экономические инструменты, используемые для охраны окружающей среды:
- налоговые льготы предприятиям, применяющим передовые природоохранные технологии, экономические и финансовые стимулы создания и внедрения современных способов и методов очистки выбросов и сбросов, переработки отходов, снижения уровня шумов, различных вредных для человека излучений (смотри Загрязнение окружающей среды);
- введение экономических санкций за негативное воздействие на окружающую среду;
- установление в ряде стран специальных экологических налогов;
- финансирование государственных программ по Охране окружающей среды и т. д.
Охрана окружающей среды урегулирована законодательством. Природоохранные нормы содержатся в конституциях, международных договорах, законодательных и подзаконных актах, являющихся источниками экологического, земельного, водного, лесного, градостроительного, административного права и других его отраслей.
Законом устанавливается уголовная и административная ответственность за нарушение законодательства об Охране окружающей среды. Предусматривается также гражданская ответственность, предполагающая возмещение вреда, нанесённого окружающей среде.
На край стола поставили жестяную банку, плотно закрытую крышкой, так, что 2/3 банки свисало со стола. Через некоторое время банка упала. Что было в банке?
Статью подготовил ведущий маркетолог-аналитик Воронов Валерий Иванович. 
