Животные освоили на нашей планете все основные среды обитания: наземно-воздушную, водную, почвенную, а также организмы живых существ. При этом каждый вид животных занимает определенную территорию — ареал.
Ареал — часть планеты (суши или водоема), которую населяют особи определенного вида.
Каждый вид организмов может обитать только там, где для него имеются благоприятные условия для жизни. Например, белый медведь встречается только в Арктике, пингвины — преимущественно в Антарктике, утконос — в Австралии и Тасмании.
И только отдельные виды могут встречаться повсеместно.
Это, в частности, серая крыса и домашняя мышь, которые вместе с человеком распространились по всей планете.
На современное распространение видов животных по нашей планете влияют разнообразные факторы: моря, горы, жаркие пустыни, климатические особенности определенных территорий, взаимосвязи, возникающие между живыми организмами, деятельность человека и т.д. Все эти факторы называют экологическими.
Экологические факторы — все условия окружающей среды, влияющие как на отдельные организмы, так и на их сообщества.
Факторы неживой природы (абиотические) — это температура, освещенность, влажность, газовый состав атмосферы, давление, солевой состав воды, тип почвы и т.д. Факторы живой природы (биотические) — все формы взаимодействий особей одного вида и разных видов в сообществах (например, взаимодействие хищника и его добычи, паразита и его хозяина).
Разнообразные формы деятельности человека, изменяющие состояние среды обитания живых существ, выделяют в отдельную группу экологических факторов (антропогенные).
Каждый вид занимает свой ареал — определенную часть суши или водоемов.
Ареал каждого вида животных определяется сочетанием различных экологических факторов: температуры, влажности, освещенности и др.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
