Установление равновесной цены конкурентного рынка происходит под влиянием особенностей изменения как спроса, так и предложения. Цена всегда представлена в денежном выражении и является своеобразным компромиссом покупателей и производителей товаров, установившимся в результате конкуренции.
Равновесная цена означает, что по данному товару на рынке нет ни излишка, ни дефицита: они нивелированы установившимся уровнем денежного (ценового) эквивалента, который "примирил" экономические интересы всех конкурирующих сил.
Иначе говоря, равновесная цена устанавливается при таком соотношении спроса и предложения, когда количество товаров, которое хотят приобрести покупатели, соответствует тому их количеству, которое производители и продавцы предлагают на рынке.
Измерения спроса и предложения являются важным инструментом экономического анализа и оценки их влияния на торговую выручку. Существенным моментом здесь выступает эластичность, т.е. реакция спроса и предложения на изменение соответственно рыночной цены или доходов покупателей.
Таким образом, эластичность означает меру реагирования одной переменной величины на изменения другой переменной.
В наиболее общем виде эластичность спроса по цене можно определить как 1%-ное изменение количества продаж товаров к 1 %-ному изменению его цены. Подобным методом могут быть определены коэффициенты эластичности по каждому фактору влияния как на спрос, так и на предложение.
Например, может быть определена эластичность спроса при изменяющихся доходах покупателей или эластичность предложения при изменяющихся технологиях производства и т.п. Торговая выручка определяется как произведение рыночной цены товаров на общее количество их продаж по этой цене.
Показатель торговой выручки напрямую зависит от степени эластичности спроса; для улучшения этого показателя, а также для ускорения товарооборота предприниматели проводят соответствующую ценовую политику на рынках своих товаров. Например, если при 1%-ном снижении цены товара количество его продаж возрастает более чем на 1%, то имеет место эластичный спрос, позволяющий увеличить товарооборот и торговую выручку.
Если 1%-ное снижение цены вызывает увеличение продаж также на 1%, то имеет место единичная эластичность спроса, ускоряющая товарооборот, но не приносящая роста торговой выручки. Существует также и неэластичный спрос, когда при 1%-ном снижении цены количество продаж не достигает даже 1%, не ускоряя товарооборот и вызывая снижение торговой выручки.
Эластичность предложения определяется как относительное изменение количества товаров и их цен, характеризующее степень эффективности производственной и маркетинговой политики.
Иначе говоря, эластичное предложение — это ситуация так называемого мгновенного равновесия, когда 1 % - ное увеличение цены товаров вызывает увеличение их выпуска более чем на 1% под влиянием кратковременно возросшего спроса, а не производственных причин.
Единичная эластичность предложения возникает, когда повышение цены на 1% вызывает рост выпуска товаров также на 1%. Такая ситуация возможна и из-за непродолжительного повышения спроса, вследствие которого производство отреагирует лишь увеличением переменного капитала.
При неэластичном предложении 1%-ное повышение цен вызывает рост выпуска менее чем на 1%, показывая, что спрос уже приспособился к возросшей цене, которая сохранится на длительную перспективу, определяя масштабы капиталовложений (т.е. инвестиции основного капитала) в производство товаров данного вида.
На край стола поставили жестяную банку, плотно закрытую крышкой, так, что 2/3 банки свисало со стола. Через некоторое время банка упала. Что было в банке?
Статью подготовил ведущий маркетолог-аналитик Воронов Валерий Иванович. 
