В теории уголовного процесса наряду с понятием «уголовное преследование» применяется термин «обвинительная деятельность».
Обвинительная деятельность более широкое понятие. Помимо уголовного преследования, оно включает в себя ряд процессуальных и непроцессуальных действий (осуществляется как в процессуальной, так и непроцессуальной форме).
По общему правилу обвинительная деятельность начинается с момента получения сообщения о преступлении, поскольку при рассмотрении сообщения о преступлении могут быть получены доказательства, которые в дальнейшем могут лечь в основу обвинения. Однако обвинительная деятельность может начинаться еще раньше, до поступления сообщения о преступлении. В данном случае речь идет об оперативно-розыскной деятельности, в ходе которой происходит документирование различных преступных действий разрабатываемых лиц. Оперативно-розыскная деятельность представляет собой непроцессуальную форму обвинительной деятельности правоохранительных органов.
Уголовное преследование — часть процессуальной обвинительной деятельности. Обвинительная деятельность перерастает в уголовное преследование после появления в деле подозреваемого или обвиняемого.
Согласно п. 55 ст. 5 УПК РФ уголовное преследование — это процессуальная деятельность, осуществляемая стороной обвинения в целях изобличения подозреваемого, обвиняемого в совершении преступления.
Характерными чертами данного вида деятельности выступают:
1. уголовное преследование — деятельность, урегулированная уголовно-процессуальным законом;
2. уголовное преследование осуществляется участниками уголовного судопроизводства со стороны обвинения. Законодатель напрямую увязывает понятие уголовного преследования с функцией обвинения, а через нее и со стороной обвинения. Согласно п. 47 ст. 5 УПК РФ к стороне обвинения относятся прокурор, а также следователь, руководитель следственного органа, дознаватель, частный обвинитель, потерпевший, его законный представитель и представитель, гражданский истец и его представитель;
3. цель уголовного преследования — изобличение подозреваемого, обвиняемого в совершении преступлении. Эта деятельность осуществляется в отношении конкретного подозреваемого или обвиняемого, а моментом ее начала является момент появление в уголовном деле подозреваемого или обвиняемого.
Учитывая, что момент появления в деле данных участников процесса различен, можно говорить об уголовном преследовании подозреваемого и уголовном преследовании обвиняемого или, иначе, уголовном преследовании по подозрению и уголовном преследовании по обвинению лица в совершении преступления.
Уголовное преследование по подозрению начинается с момента появления в уголовном деле процессуальной фигуры подозреваемого (ст. 46 УПК РФ). Иными словами, как только конкретное лицо приобретает процессуальный статус подозреваемого, в отношении него начинается деятельность по его изобличению в совершенном преступлении, т.е. уголовное преследование.
Уголовное преследование по подозрению, начавшись с появлением в деле подозреваемого, протекает до тех пор, пока преследование не будет прекращено либо подозреваемый не приобретет статуса обвиняемого. Последняя ситуация встречается наиболее часто и является логическим продолжением обоснованно начатого уголовного преследования по подозрению.
В соответствии со ст. 47 УПК РФ с момента вынесения постановления о привлечении в качестве обвиняемого, обвинительного акта, составления обвинительного постановления в уголовном деле появляется процессуальная фигура обвиняемого, а уголовное преследование по подозрению перерастает в уголовное преследование по обвинению.
Таким образом, уголовное преследование по подозрению и уголовное преследование по обвинению представляют собой различные этапы единой деятельности.
В случае если лицо, не являющееся подозреваемым, сразу же привлекается в качестве обвиняемого по уголовному делу, то в отношении него сразу же начинается уголовное преследование по его обвинению.
Уголовное преследование по обвинению в большинстве случаев является логическим продолжением уголовного преследования по подозрению, но оно качественно отличается от последнего. Недостаточная определенность в том, кто, с каким умыслом и при каких обстоятельствах совершил преступление, свойственная подозрению, устранена. Следователем, дознавателем в отношении конкретного лица сформулировано обвинение, являющееся утверждением о совершении определенным лицом деяния, запрещенного уголовным законом, выдвинутом в порядке, установленном законом (п. 22 ст. 5 УПК РФ). В уголовном деле имеются доказательства, устанавливающие событие преступления, виновность конкретного лица в совершении преступления, характер и размер вреда, причиненного преступлением, а также имеются документы, характеризующие личность обвиняемого.
Уголовное преследование в досудебном производстве заканчивается составлением обвинительного заключения, обвинительного акта, обвинительного постановления и направлением уголовного дела в суд.
В судебном производстве уголовное преследование продолжается, одной из его форм является поддержание прокурором от имени государства обвинения в судебном заседании.
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
