Конституция РФ определяет принципиальные подходы и общие основы образовательного права. Конституционные нормы и положения конкретизируются и развиваются в федеральных законах, среди которых первое место занимает Федеральный закон № 273-ФЗ «Об образовании в Российской Федерации».
В указанном Законе регламентируются наиболее важные вопросы, общие для всех элементов и уровней системы образования в Российской Федерации, связанные с регулированием образования и воспитания.
Помимо вышеуказанного закона законодательство об образовании включает иные федеральные законы и иные нормативные правовые акты Российской Федерации, а также законы и иные нормативные правовые акты субъектов Российской Федерации в области образования.
Среди «непрофильных» законов, которые также затрагивают проблемы образования, можно выделить законы «О науке и государственной научно-технической политике», «О физической культуре и спорте в Российской Федерации», «О дополнительных гарантиях по социальной поддержке детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей», «О порядке установления размеров стипендий и социальных выплат в Российской Федерации» и др.
Большое значение для регулирования отдельных видов отношений в сфере образования имеют такие источники, как Трудовой кодекс РФ, Кодекс об административных правонарушениях, Гражданский кодекс РФ.
Субъекты Российской Федерации в соответствии с их статусом и компетенцией могут принимать в области образования законы и иные нормативные правовые акты, не противоречащие федеральным законам в области образования.
Законы и иные нормативные правовые акты субъектов Российской Федерации в области образования не могут ограничивать права физических и юридических лиц по сравнению с законодательством Российской Федерации в области образования.
Следующий уровень источников образовательного права — подзаконные нормативные акты.
Подзаконные нормативные акты представляют собой нормативные правовые акты, принимаемые органами исполнительной власти на основе законов для их исполнения и конкретизации. К ним относятся указы Президента РФ, постановления и распоряжения Правительства РФ, нормативные акты Министерства образования и науки РФ и т.д.
Большое значение для развития образовательного права имеют постановления и определения Конституционного Суда РФ.
Осуществляя конституционный контроль по защите конституционных прав и свобод человека и гражданина, а также толкование конституционных положений, Конституционный Суд определяет в своих решениях правовую позицию по смыслу и содержанию конкретных норм, регулирующих конституционные права, свободы и обязанности. Это имеет непосредственное отношение и к праву на образование.
Вопрос о правовой природе решений Конституционного Суда РФ относится к числу дискуссионных.
Представляется интересной позиция В. В. Лазарева, который находит в решениях Конституционного Суда РФ все признаки источников права «в том смысле, что они:
• акты федерального органа власти;
• носят нормативный характер;
• принимаются в строго установленном порядке;
• по формулированию правовых положений часто приближаются к законодательным текстам, хотя и имеют особенности в плане законодательной техники;
• содержат целый набор обязательных внешних атрибутов;
• являются официально публикуемыми текстами;
• всегда обязательны не только для своих адресатов;
• действуют непосредственно;
• окончательны;
• влекут утрату юридической силы правовых норм;
• адресатами их является в большинстве случаев относительно неопределенный круг лиц (физических, должностных, юридических);
• участники правовых отношений всегда вынуждены руководствоваться решениями Конституционного Суда РФ;
• государство обеспечивает обязательность решений Конституционного Суда РФ не только соответствующими нормативными актами, но и соответствующими организационно-принудительными мерами».
Таким образом, система нормативно-правового регулирования отношений в сфере образования включает большое количество различных источников права, структурированных по своей юридической силе.
В научных кругах неоднократно поднимался вопрос о необходимости принятия Образовательного кодекса, который объединил бы все нормы, связанные с регулированием отношений в сфере образования. Были даже разработаны два проекта такого кодекса. При этом в определенной мере учитывалась мировая практика, так как образовательные кодексы приняты и действуют в ряде государств, в том числе, во Франции, в Беларуси, Молдове. Существует Модельный образовательный кодекс для государств — участников СНГ.
Принятый Федеральный закон «Об образовании в Российской Федерации» по ряду признаков приближается к кодифицированному акту. Он создан путем объединения нескольких актов в один, при этом содержит множество ранее не существовавших норм. В то же время этот закон не отличается совершенством с точки зрения юридический техники. Многие статьи его излишне объемны, что затрудняет понимание воли законодателя. Закон предусматривает необходимость принятия многочисленных подзаконных актов, без чего часть статей попросту «не работает».