Экономическая наука занимается эффективным использованием ресурсов. Проблема эффективности – исследует пути наилучшего использования ограниченных ресурсов с тем, чтобы достичь наибольшего удовлетворения потребностей.
Общество стремится использовать свои ресурсы эффективно, т.е. получить максимум полезных товаров и услуг, произведенных из ограниченных ресурсов. Для этого оно должно обеспечить полную занятость и полный объем производства.
Полная занятость – это использование всех пригодных для этого ресурсов. Пригодные означает, что каждому обществу присущи свои обычаи и практика. Например, по законодательству и по обычаям предусмотрено, что труд детей и престарелых не следует использовать.
Полный объем производства – ресурсы надо распределять эффективно, т.е. так, чтобы они вносили наиболее ценный вклад в общий объем продукции. Здесь также предполагается применение наилучших из имеющихся технологий.
Суть проблемы экономики: поскольку ресурсы редки, экономика полной занятости, полного объема производства не может обеспечить неограниченный выпуск товаров и услуг, поэтому необходимо принимать решения о том, какие товары и услуги следует производить, а от каких – отказаться.
Наша экономика сталкивается с необходимостью выбора между альтернативами. Всякое увеличение производства роботов (Х) потребует переключения части ресурсов с производства пиццы (У). И наоборот. Общество не может преследовать две взаимоисключающие цели.
Кривая показывает значение альтернатив для общества. При экономике полной занятости все точки возможных комбинаций производства товаров Х и У находятся на границе производственных возможностей.
В варианте неполной загрузки производственных мощностей или при безработице различные комбинации Х и У находятся не на кривой а в точке S. Экономисты называют количество одного товара, которым необходимо пожертвовать для увеличения другого товара на единицу – вмененными (альтернативными) затратами или затратами упущенных возможностей.
Экономический рост – это способность производить больший объем продукции, что выражается в смещении кривой производственных возможностей вправо. Это – результат увеличения предложения ресурсов и технического прогресса.
Вывод: сегодняшний выбор точки на кривой производственных возможностей экономики служит основной детерминантой будущего положения этой кривой. Это можно проиллюстрировать на примере 2-х стран (Альфании и Бетании).
В будущем кривая производственных возможностей Бетании сместится вправо, чем Альфании, поэтому Бетания сумеет обеспечить больший экономический рост, чем Альфания.
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
