Все люди в чем-то нуждаются. Прежде всего, в том, что им необходимо для жизни, в средствах существования, а также в том, что требуется для получения, создания средств и условий существования. Нужды людей, принявшие форму конкретной необходимости в определенных благах называются потребностями.
Естественной целью функционирования экономики является удовлетворение потребностей в экономических благах, в товарах и услугах. Только на заре развития человечества люди удовлетворяли свои потребности за счет готовых продуктов природы. В дальнейшем абсолютное большинство потребностей стало удовлетворяться за счет произведенных благ в форме товаров и услуг, т.е. за счет изготовления продукции на основе трудовых, природных, научных и других экономических ресурсов.
Круг потребностей современного человека крайне разнообразен. Можно выделить следующие основные группы потребностей: экономические и неэкономические; материальные, духовные и социальные; в продуктах текущего и длительного потребления; в товарах и услугах; индивидуальные и производственные; индивидуальные, семейные, коллективные, общественные и государственные.
Потребности людей не ограничены, не насыщаемы, они непрерывно возрастают в количественном и в качественном отношении. Удовлетворение одних потребностей ведет к появлению новых. В этом заключается суть закона возвышения потребностей, который выражает глубинную причинно-следственную связь между количеством и качеством удовлетворения одних потребностей и возникновением новых потребностей.
Индивидуальные желания в отношении богатства, денег не имеют предела, то же самое касается стремления людей приобретать те ценности, которых у них нет. Если же говорить о коллективных, общественных, государственных потребностях, то они вовсе беспредельны, т.е. трудно определить четкие, конкретные пределы, уровни их полного удовлетворения. Следовательно, возникает противоречие между желаемым и возможным. Дело в том, что для удовлетворения потребностей необходимы ресурсы, а все виды экономических ресурсов, находящиеся в распоряжении человечества в целом, отдельных стран, предприятий, семей ограничены и в количественном и в качественном отношении, их заведомо недостаточно для удовлетворения всех имеющихся потребностей. Прирост факторов производства отстает от роста потребностей. Ограниченность ресурсов при постоянном увеличении потребностей является главной экономической проблемой, которое определяет всю жизнь общества и находится в центре внимания экономической науки.
Ограниченность – это недостаточность объема имеющихся ресурсов всех видов для производства того объема благ, которые люди хотели бы получить, т.е. проблема заключается в ограниченности факторов производства и производимых с их помощью благ относительно потребностей людей.
Причины ограниченности факторов производства:
1) труд: число трудоспособных жителей страны строго фиксировано в любой момент времени, по своим физическим навыкам лишь часть граждан пригодно для выполнения конкретных видов работ;
2) земля: ограниченность определяется географией страны, наличием в ее недрах полезных ископаемых;
3) капитал: ограниченность определяется предыдущим развитием страны, тем какой производственный потенциал она сумела накопить;
4) предпринимательство: ни каждого природа наделяет талантом предпринимателя.
Из главной экономической проблемы вытекает главная задача экономической науки, которая состоит в том, чтобы найти способы максимизации потребительского эффекта, полезности с учетом ограниченности ресурсов, которые могут быть использованы для получения желаемого результата.
Ограниченность ресурсов порождает несколько важнейших последствий:
• Первое: люди начали закреплять экономические ресурсы в собственности. Они договорились о том, что отдельный человек или группа могут пользоваться ресурсами полновластно: а) владеть, т.е. фактически ими обладать; б) пользоваться, т.е. иметь право использовать их по своему усмотрению для получения текущего дохода; в) распоряжаться, т.е. иметь право передачи их другим лицам, например, продать. Остальные должны уважать это право собственности и не вправе под угрозой наказания пытаться силой отнять ресурсы, находящиеся в чужой собственности Закрепление ресурсов в собственности граждан и их объединений позволяет владельцу предоставлять эти ресурсы тем, кто в них нуждается за плату. Следовательно, собственность на ресурсы становится источником доходов их владельцев. Формы дохода различаются и зависят от вида продаваемых ресурсов. Труд – заработная плата; земля – рента; вещественный капитал – прибыль; денежный капитал – процент; предпринимательская деятельность – предпринимательский доход.
• Второе последствие ограниченности ресурсов относительно потребностей в них людей является проблема выбора, т.е. людям всегда приходится решать, на что потратить эти ресурсы, на производство каких благ их направить.
В советские времена у телефонисток на коммутаторе висел лозунг, из которого следовало, что они все ратуют за свободные сексуальные отношения. Что это был за лозунг?
Статью подготовила ведущий эксперт-экономист по бюджетированию Ошуркова Тамара Георгиевна. 
