Все общества находятся в постоянном развитии, в процессе изменений и перехода из одного состояния в другое. При этом социологи выделяют основные формы движения общества и модернизацию. Вначале рассмотрим суть прогрессивного и регрессивного направлений.
Прогресс (от лат. - движение вперед, успех) означает развитие с восходящей тенденцией, движение от низшего к высшему, от менее совершенного к более совершенному.
Он ведет к позитивным изменениям в обществе и проявляется, например:
• в совершенствовании средств производства и рабочей силы;
• в развитии общественного разделения труда и росте его производительности;
• в новых достижениях науки;
• в улучшении условий жизни людей.
Критериями прогресса объявляются:
1. Усложненные социальные организации общества (Г. Спенсер),
2. Изменения в системе социальных связей и типе регуляции общественных отношений (Тённис),
3. Изменения в характере производства и потребления (У. Ростоу, Д. Белл),
4. Степень овладения обществом стихийными силами природы, выражающаяся в росте производительности труда, степени освобождения людей из-под гнета стихийных сил общественного развития (К. Маркс).
Важным признаком социального прогресса ученые считают растущую тенденцию к освобождению человека - т.е. освобождению:
• от подавления государством;
• от диктата коллектива;
• от всякой эксплуатации;
• от замкнутости жизненного пространства;
• от страха за свою безопасность и будущее.
Иными словами, это растущая тенденция к расширению и все более результативной защите повсюду в мире гражданских прав и свобод людей.
Прогресс просматривается и в самих человеческих отношениях. Все больше людей понимают, что они должны научиться жить вместе и соблюдать законы общества, должны уважать чужие жизненные стандарты и уметь искать компромиссы, должны подавлять собственную агрессивность, ценить и беречь природу и все то, что создали предыдущие поколения. Это отрадные признаки того, что человечество неуклонно движется к отношениям солидарности, гармонии и добра.
Так, мировой социальный прогресс на сегодня включает в себя:
1. рост благосостояния и социальной защищенности людей;
2. ослабление конфронтации между людьми;
3. стремление людей к миру и сотрудничеству;
4. утверждение политической демократии;
5. рост нравственности, человечности, духовности людей;
6. совершенствование самих человеческих отношений;
7. все большее освобождение человека.
Статью подготовила доцент кафедры социально-гуманитарных дисциплин Волгушева Алла Александровна. 
