Форма судопроизводства, известная под названием legis astio sacramenti, выряжалась так: тяжущиеся стороны представляли суду залог (sacramentum) соответственный величине иска, который от проигравшей стороны поступал в пользу храма, впоследствии в казну на религиозные расходы.
Приговор понтифа выражался в виде мнения (sententia pronunciatio) и суд был первоначально судом третейским. С развитием государственной власти, в видах внутреннего спокойствия и уничтожения самоуправства, военная власть принуждает тяжущихся во всех случаях прибегать к разбирательству пред судом.
Государственная власть, вступив в область правосудия, приняла участие не только в исполнении решения понтифов, но в самом отправлении правосудия членами магистрата: консулами, трибунами с консульскою властью, в особенности (с 366 г. до Р. X.) городскими преторами.
Форма судопроизводства sacramenti, в позднейшем виде, выражалась так: процесс начинался с того, что обе стороны являлись к претору, вооруженные прутьями, доставляли вещь в суд и по очереди схватывали вещь, произнося торжественно формулу о принадлежности вещи и касаясь ее прутьями. Если спор шел о недвижимости, то наложение руки заменялось тем, что стороны старались выгнать друг друга из спорных владений (deductio).
С расширением римской территории, соблюдение этого обряда представляло затруднение для претора и тяжущихся, поэтому deductio заменена, по явке в суд, приглашением отправиться к спорному предмету. За изображением борьбы следовало торжественное приказание магистрата о восстановлении мира.
Стороны повиновались и продолжали судоговорение, если не достигалось соглашения, то стороны вызывали друг друга на представление сакрамента, т.е. залога.
Когда оканчивалось разбирательство пред магистратом (in iure) и магистрат передавал дело обыкновенному судье (in indicium), тогда происходил акт, известный под названием контестации тяжбы (letis contestatio).
«Контестация тяжбы» была торжественным актом, который совершался пред свидетелями, им обязывались тяжущиеся подчиняться судебному решению, имеющему быть постановленным судьей, на основании вышеизложенного.
Таким образом понтиф или судья, назначенный магистратурой, судил потому, что сами стороны отдавали свое дело на его суд.
На край стола поставили жестяную банку, плотно закрытую крышкой, так, что 2/3 банки свисало со стола. Через некоторое время банка упала. Что было в банке?
Статью подготовил ведущий корпоративный юрист Шаталов Станислав Карлович. 
